Catégorie : Le mouvement béguinal hier

La Beguines Newsletter vous informe sur tout ce qui concerne les béguinages et le béguines de hier et d’aujourd’hui. Elle est est rédigée par Silvana Panciera et révisée par Bernard Van Meenen (langue française) et Graham Keen (langue anglaise). Elle vit grâce aux nouvelles que vous nous transmettez. Merci d’y collaborer en envoyant vos informations à info@beguines.info

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Voici les dernières News à partir de la plus récente avec, entre parenthèses, la date leur envoi :

Many ways to pay homage the Beguines (July 2027)

De nombreuses personnes rendent hommage à l’histoire intrépide et à l’engagement social et spirituel courageux des Béguines. Certaines enseignent leur histoire, d’autres les étudient, publient et présentent les résultats de leurs recherches. Certaines entreprennent des traductions pour mieux faire connaître leur mouvement. D’autres encore organisent des actions de sensibilisation et de commémoration, des vidéos ou des podcasts. Certaines créent une page Facebook, d’autres fondent un béguinage ou une association portant leur nom. Il y en a aussi qui organisent et animent des visites de béguinages. D’autres gèrent un site web ou une newsletter. Certaines commandent même à un artiste la statue d’une béguine particulière. Et puis, il y a des personnes qui, trouvant leur inspiration dans ce mode de vie, vivent et se disent béguines ou bégards. Bref, une multitude d’initiatives porteuses d’espoir.

Avec le rêve devenu aujourd’hui réalité de Nadia Taglietti, promotrice de ce projet, nous assistons encore à une nouvelle approche. Il s’agit d’une véritable fresque, d’environ 14 mètres de long et 6 mètres de haut, peinte sur la façade de la maison de Nadia à Macina di Castenedolo (Brescia), au 17 Via Villaggio dei Platani. Cette œuvre est de l’artiste «street art» Vera Bugatti. Google Alert l’a également mentionnée et a partagé un lien vers l’œuvre, que l’on peut découvrir sur le site web de l’artiste. Cliquer sur ce lien vous donnera un aperçu de la beauté et de l’impressionnante qualité de cette œuvre : https://www.verabugatti.it/comunione-dintenti-un-omaggio-alle-beghine-e-a-margherita-poret

Inaugurée le dimanche 10 mai, cette fresque, intitulée Comunione di Intenti (Communion d’intentions), rend hommage aux parents de Nadia, mais aussi aux béguines, et plus particulièrement aux Umiliate (béguines médiévales d’Italie du Nord), sur lesquelles Nadia, historienne de formation, a écrit sa thèse, intitulée Dalla Domus de Cambiago al monastero domenicano dei SS. Agostino e Pietro Martire (XII-XVI) (un extrait : Dicte priora et sorores non sint moniales nec earum domus monasterium appellatur : La domus milanaise de l’Umiliat de Cambiago entre les XIIe et XIVe siècles a été publié dans Archivio Storico Lombardo, année CXXI-CXXV 1998-1999). Depuis, Nadia n’a jamais cessé de s’y intéresser. A tel point que pendant environ un an avec Milena Garavaglia, auteure de Cohousing al femminile. Abitare nei beghinaggi moderni, elles préparent une cartographie de la présence historique des Humiliates en Lombardie, dont l’ordre fut supprimé en 1571 par le pape Pie V.

Dès lors, si vous connaissez des vestiges de cet ordre, veuillez informer Nadia Taglietti <nadiataglietti@yahoo.it> et Milena Garavaglia <cart55924@gmail.com> de leur emplacement et de leur type. Elles vous en seront très reconnaissantes.

Tout comme nous tous et toutes, ami·e·s des béguines, nous vous sommes profondément reconnaissant·e·s, chère Nadia, pour cette fantastique initiative qui, sans aucun doute, sensibilisera tous ceux et celles qui lèveront les yeux pour admirer ce que je considère comme un chef-d’œuvre de vénération et de gratitude signé Vera Bugatti.

NEWS

Grâce à la journaliste Caroline Vinet de La Vie, j’ai appris qu’une place Marguerite Porete a été créée, tout près de la place de Grève où Marguerite Porete a été brûlée vive. Vous pouvez consulter le procès-verbal de la résolution adoptée par le Conseil de Paris en mai 2024 (2024 DU 80). Monique Van Lancker, flânant dans Paris, m’avait déjà envoyé une photo de la plaque qu’elle avait découverte au cours de sa promenade.
https://a06-v7.apps.paris.fr/a06/jsp/site/Portal.jsp?page=ods-solr.display_document&id_document=176152&items_per_page=20&sort_name=&sort_order=&terms=2007%20PP%2080,&query=2007%20PP%2080

Google Alert segnala la pubblicazione del libro di Bernard Raimon dal titollo Mistica delle beghine. Hadewijch e il movimento femminile nel XIII secolo, Monasterium, 192p. Disponibile su https://fedecultura.com/products/mistica-delle-beghine-bernard-raimont-monasterium-9791280938350

Vivre en Béguinage est ravi de partager le rapport d’impact social 2025 de l’association Vivre en Béguinage. Ce document de 56 pages présente en détail les retombées bénéfiques du modèle d’habitat inclusif pour les seniors, en matière de bien vieillir. Pout télécharger le rapport, en faire demande sur le site https://www.vivre-en-beguinage.fr/rapport-impact-social?_sc=Mzk5MTk3MiMxMzUy&utm_campaign=Newsletter+juin+2026&utm_medium=email&utm_source=brevo

The mystic beguine of Magdeburg (June 2026)

Parfois, ce sont les figures elles-mêmes qui nous interpellent et nous incitent à mieux comprendre leur message. C’est ce qui est arrivé à Giuliana Vittoria Fantuz, qui, sans autre raison apparente, s’est sentie poussée à écrire sur Mechthild de Magdebourg. Un appel tout à fait approprié, car la béguine Mechthild reste encore méconnue, alors qu’elle mérite amplement d’être connue!

Hans Urs von Balthasar, à qui l’on doit la redécouverte de son œuvre au XXe siècle, considérait Mathilde comme le second sommet de la théologie charismatique médiévale, après Hildegarde de Bingen et avant Maître Eckhart, car elle était capable d’exprimer la phénoménologie de l’expérience religieuse dans sa forme la plus pure , est-il écrit dans la préface de ce livre.

Pour en savoir plus sur la mystique béguine, Giuliana a multiplié les contacts, mais voici ce qu’elle m’écrivait dans un courriel il y a quelques mois : « Au fil du temps, j’ai appelé et écrit à de nombreuses personnes en Angleterre et en Allemagne, mais personne n’a jamais répondu.»
Intrépide comme Mechthild, Giuliana se rend ensuite à Magdebourg, mais la connaissance à propos de cette mystique médiévale (1208/10-1282) était extrêmement limitée. Entre-temps, la traductrice Paola Schulze Belli (dont sont tirés les extraits choisis pour la seconde partie de l’ouvrage) était décédée, et ce contact s’efface.

Cependant, le livre a été achevé et il est véritablement remarquable. Il offre un panorama complet de la vie de Mechthild, de son béguinage, de son œuvre, ainsi qu’une anthologie d’extraits choisis à partir de la traduction de Paola Schulze Belli. (En français on trouvera La lumière fluente de la divinité, traduit de l’allemand par Waltraud Verlaguet, éd. Jérôme Millon, 2001). Il comprend également une analyse approfondie de la manière dont une vision, une révélation ou tout autre phénomène surnaturel est compris et évalué au sein du Dicastère pour la Doctrine de la Foi.

La magnifique préface d’Alessandra Bartolomei Romagnoli, éminente spécialiste du mysticisme, offre à ce livre une entrée royale.

Voyageuse dans l’âme, Giuliana a exploré des monastères en Allemagne et des béguinages en Belgique. Elle est aujourd’hui en contact étroit avec la communauté cistercienne expulsée du monastère de San Giacomo di Veglia (Vittorio Veneto-Treviso), à laquelle une partie des bénéfices de la vente de ce livre sera reversée. Ce triste événement a incité l’auteure à inclure dans l’ouvrage une dénonciation de la condition féminine au sein de l’Église aujourd’hui (voir https://beguines.info/wp-content/uploads/2017/08/Conclusione-e-rilancio.pdf). Ce constat nous rapproche de Mechthild, dont les critiques de l’institution religieuse lui ont coûté si cher qu’elle a quitté la communauté béguinale pour se réfugier au monastère de Hefta.

Giuliana Vittoria Fantuz, diplômée de langues et littératures étrangères de l’université Ca’ Foscari de Venise, est journaliste et écrivaine. Elle a publié plusieurs essais sur des figures religieuses, dont Julienne de Norwich. Son livre sur Mechthild est disponible en librairie et en ligne : Giuliana Vittoria Fantuz, Matilde. La mistica beghina di Magdeburgo, avec des extraits de La Lumière fluente de la divinité et une préface d’Alessandra Bartolomei Romagnoli, publié par San Paolo Edizioni, mars 2026, 192 pages.
L’auteure est disponible pour des présentations en personne. Pour la contacter : giulianafantuz@gmail.com

NEWS
Patrizia Righettini nous informe que le livre de Melissa Febos, The dry season (voir la newsletter de juillet 2024), est disponible en traduction italienne sous le titre Dry Season. Il mio anno di piacere senza sesso (Saison aride. Mon année de plaisir sans sexe), traduit par Federica Principi, Nottetempo, 360 pages, 20 €. Vous pouvez lire ici la récension d’Antonella Lattanzi, parue dans le supplément « Livres » du Corriere della Sera du dimanche 19 avril 2026. La récension elle aussi mentionne les Béguines. Merci à notre «book scout», Patrizia.

Cathy Gaspard a attiré notre attention sur l’article Mystical research, seeking perfection and helping the poor: how a modern-day Beguines community was formed in the heart of Brussels (article publié le 28 mai 2026 dans The Brussels Times, mais faisant référence à un article précédent du 19 octobre 2019).
Un grand merci, Cathy.

A statue for Douceline (May 2026)

Connaissez-vous ce dicton qui dit “jamais deux sans trois”? C’est à nouveau le cas cette fois-ci. Pour la troisième fois notre projecteur se dirige vers la Provence et ses Béguines, historiques mais aussi modernes.

Vous connaissez déjà la plus célèbre parmi elles Douceline de Digne (1214-1274) qui a eu un rôle prépondérant à Barjols, Hyères, Marseille et la Sainte-Baume. En plein 13ième siècle elle a été le moteur inspirant du développement original de la communauté des Béguines de Provence en fondant à Hyères et Marseille deux établissements de béguines : Les Dames de Roubaud.
Vous connaissez déjà aussi l’Association MEMOIRES D’ELLES (Viviane-Marie et Muriel-Raphaëllehttps://association-memoires-delles.webnode.fr/ ), présente également sur notre site https://beguines.info/?page_id=371 qui ravive cette mémoire par de multiples initiatives, ainsi que le livre Béguines de Provence présenté dans notre Beguines Newsletter du mois d’avril.

Je viens de recevoir de Viviane-Marie et Muriel-Raphaëlle une nouvelle vraiment importante. L’association Mémoires d’elles, soutenue par la Fraternité Sainte Douceline de Hyères, se propose de remettre en lumière la personnalité remarquable de Douceline de manière très tangible.
Comment ?
Par la réalisation d’une statue en pierre d’1 mètre, qui sera destinée à être placée dans l’église dédiée à Douceline, l’ Eglise du Pyanet à Hyères.
Jean-Joseph Chevalier est l’artiste choisi pour la réalisation de cette sculpture. Un artiste qui se voue “au service d’un seul idéal: la beauté”. Nous pouvons admirer ses oeuvres en cliquant sur son site https://www.jeanjosephchevalier.fr

Ce flyer très documenté vous donne des informations complémentaires.
Le budget initial prévu de 5700 euros n’est que partiellement atteint et nos Béguines de Provence font appel à la générosité en lançant un crowdfunding dont le lien est le suivant: https://www.helloasso.com/associations/association-memoires-d-elles/collectes/sculpture-sainte-douceline
En France, les dons sont déductibles des impôts.

On souhaite à ce beau projet de venir à la lumière et de préserver la mémoire tangible de Douceline et de ses disciples au coeur de son église et de sa Provence mais aussi auprès des personnes qui se sentent en mesure d’y contribuer.

INFO
Laura Swan, auteure du magnifique ouvrage The wisdom of the Beguines, et Susan Emanuel, traductrice en anglais du célèbre livre d’Aline Kiner  La nuit des béguines, m’ont signalé que le site web https://lithub.com/the-radical-write-how-a-medieval-catholic-mystic-inspired-my-debut-novel/ renvoie à l’auteure de CANTCLE et non à Marguerite Porete. Le texte ne mentionne donc pas les béguines et souffre peut-être aussi d’un manque de profondeur historique. Je remercie ces deux lectrices attentives et m’excuse de ne pas avoir vérifié moi-même l’information qui m’a été communiquée.

Martina Bugada nous communique que le 28 mars dans Il Giardino delle Beghine a été célébré le 30e anniversaire de la Sororità, en souvenir également de l’anniversaire de sa fondatrice, Ivana Ceresa. La célébration a également été partagée avec les deux nouvelles sororités nées en Toscane, à Empoli et à San Miniato, à l’initiative de Giulia Taddei et ses amies. Sincères félicitations.

Graham Keen nous apprend le décès, le 8 avril 2026, du père Charles Delhez qu’il avait rencontré en décembre 2022 pour mieux connaître le projet d’un futur possible béguinage à Blocry (Louvain-La-Neuve, Belgique). Ici l’article de Graham : https://beguines.info/wp-content/uploads/2026/04/BLOCRY-beguinage.pdfbet les hommages rendus au père Charles : https://www.cathobel.be/2026/04/combien-de-milliers-de-km-as-tu-parcourus-je-remercie-dieu-de-tavoir-mis-sur-mon-chemin-les-hommages-au-pere-charles-delhez-affluent/
Quand ce béguinage verra le jour la place principale sera certainement dédiée au père Charles. RIP. Pour d’autres informations au sujet de ce beau projet, visitez le site https://www.blocry-paroisse.be/asbl-pole-blocry

Bernard Van Meenen nous signale que Pascal Majérus donnera la conférence Les béguinages, ou l’invention d’une autre façon de réaliser sa vie de femme, le 21 mai à l’Antenne de l’Université de Jette : https://jette.brussels/fr/actualites/conferences-antenne-interuniversitaire-de-jette-2025-2026
Ne la manquez pas et, si vous en avez envie, n’hésitez pas à m’envoyer un billet pour une prochaine Beguines Newsletter. Merci d’avance.

Beguines of Provence (April 2026)

Il y a tout juste un an, je venais de traduire en italien la vie de Douceline de Digne, écrite par sa disciple Philippine de Porcellet. Bonne nouvelle: l’édition italienne est proche de la publication. Nous y reviendrons prochainement.
Entre-temps Cathy Gaspard vient de terminer la traduction en anglais (bravo Cathy !) qui sera révisée par le frère Bernard Delcourt (Holy Cross Monastery, New York). Merci Bernard.

À ces très bonnes nouvelles à propos des béguines de Provence, vient s’en ajouter une autre tout aussi réjouissante : la parution du livre Béguines de Provence, oeuvre de Laurence Fritsch (<laurencefritsch13100@orange.fr>)
Laurence Fritsch est docteure en histoire médiévale et moderne, paléographe, traductrice, spécialiste du patrimoine provençal et des spiritualités. Longtemps dans la communication et l’édition à Paris, puis enseignante, elle est aujourd’hui écrivaine, conférencière et organisatrice de visites d’itinéraires spirituels en Provence. Elle est bien en contact avec nos béguines modernes de Provence, Viviane-Marie et Muriel- Raphaëlle, de l’association Mémoires d’elles (https://beguines.info/?page_id=371).

Le livre Béguines de Provence est un essai historique de près de 400 pages fameusement bien documenté et riche de références. Beaucoup d’auteurs.es ayant contribué à la connaissance du mouvement béguinal sont mentionné·e·s. Bien qu’étant de niveau académique, le livre se lit de manière fluide et agréable.
Il nous apprend non seulement les différents aspects de la vie béguinale en Provence (chapitres 2-3-4), mais dans le tout premier chapitre il nous accompagne aussi dans l’émergence de ce mouvement spirituel qui semblerait désormais avoir trouvé un nom bien à lui : “Béguisme”. Toutes les questions principales à ce sujet sont affrontées : vie active-vie contemplative, connexion avec les nouveaux ordres, origine du mot béguine, persécutions subies, et bien d’autres. Une attention particulière est portée aussi aux Béguins.
J’ai été fort touchée par la dédicace du livre à Anne-Marie Monges, Maître de conférences à Aix-Marseille Université qui avait proposé à Laurence de travailler ensemble sur les béguines, mais dont le souhait n’a pas pu se réaliser du fait de sa mort prématurée.

Laurence a gardé le flambeau pour les deux.

NEWS

Graham Keen nous informe qu’un groupe de la communauté béguinale An Croi (Irlande) , se rendra en Belgique du 16 au 18 avril. Il se joindra à elles pour leur faire visiter quelques béguinages. Formidable, Graham !

Cette année encore, du 10 au 13 juin, le Béguinage de la Croix aux bœufs a la joie d’offrir la possibilité de revivre un stage avec Marie Barguil, somatopsychopédagogue. “L’an dernier nous étions 19  à nous ressourcer dans un climat de belle harmonie suscitée par Déjà, Marie Emmanuel et Thérèse se font une joie de vous accueillir et …d’y participer. Bien cordialement. Vos 2 sœurs béguines, Thérèse et Marie Emmanuel” Pour information et inscriptions:
https://beguines.info/wp-content/uploads/2026/02/Stage-pleine-presence-juin-2026-web.pdf

Susan Emanuel nous informe qu’un documentaire de 26 minutes sur Marguerite Porete, réalisé en 2024, est disponible sur Arte.tv jusqu’au début du mois de juin à l’adresse suivante : https://www.arte.tv/fr/videos/115019-011-A/quand-l-histoire-fait-dates/. Il est présenté et commenté par l’historien médiéviste Patrick Boucheron et l’historienne Isabelle Lupette. Merci, Susan.

Marguerite Porete again (March 2026)

Lundi 12 janvier à une heure du matin (oui vous avez bien lu une heure du matin) j’ai participé à un webinare qui se tenait au Québec et qui m’avait été signalé par mes a ami·e·s éparpillé·e·s  dans le monde. Merci Bernard (USA) et merci Thérèse (France). Quelle chance ai-je d’avoir de si bon·ne·s  ami·e·s.

La rencontre online était organisée par Fabrice Blée, professeur de théologie et fondateur de Solars (https://www.solarscentre.com), une initiative qui se présente avec le label “faire théologie autrement” et qui voudrait nous réconcilier avec la grande tradition mystique, au-delà même de la tradition chrétienne.

Nous étions 58 participants à écouter Jean Bédart, essayiste, romancier, philosophe qui a à son acquis une prolifique production de livres, ainsi que de textes, parfois non publiés qu’il compose en vue de ses livres (https://hfortier.com/documents/JeanBedard_cv201706.pdf).
Il édite aussi un blog (https://jeanbedardphilosopheecrivain.wordpress.com).
Mais Jean Bédart est également le témoin d’une foi engagée dans le quotidien et soucieuse du futur du monde. Il a fondé avec sa femme une communauté inspirée par la vie paysanne (Sageterre), seule alternative pour l’avenir, et qui, à ses dires, a des points en commun avec la vie dans les béguinages.

Jean Bédart présentait son roman historique Marguerite Porete. L’inspiration de Maître Eckhart. Comme je ne l’ai pas lu, je vous propose la présentation qu’en fait le site Solars : « Son roman biographique très documenté Marguerite Porète, l’inspiration de Maître Eckhart (prix de l’Académie des lettres du Québec) relate la vie et l’œuvre de Marguerite Porète. Cette philosophe mystique révèle un féminisme célébrant la vie, un féminisme organisé et militant qui fit trembler autant l’Église que l’État. Elle a été l’inspiration directe de Maître Eckhart. Si elle est peu connue (Christian Bobin en fait la louange dans Le Très-Bas), elle ne peut laisser indifférent : sa pensée et surtout ses actions nous poussent à des changements fondamentaux qui pourraient bien contribuer à rendre notre monde viable, durable et surtout heureux. »
En cliquant ce lien vous pouvez écouter la rediffusion de sa conférence :https://vimeo.com/1153796370/4c58af5d71?fl=ip&fe=ec

Comme le livre est un roman, je ne le lirai probablement pas, car mon désir de connaissance réclamela rigueur historiquement documentée des faits racontés, ce dont un romancier peut bien se passer, au risque de fournir une information parfois non réellement advenue. II m’est arrivé récemment de voir une très belle vidéo en italien (encore à propos de Marguerite Porete) qui relatait entre autres une visite que Maître Eckhart lui aurait faite pendant qu’elle était emprisonnée à Paris. Ce qui est une erreur historique. Néanmoins, en voici le lien : https://www.youtube.com/watch?v=464yUgm0urY

Un enjeu crucial du futur sera la fiabilité des connaissances communiquées car quiconque peut dire et écrire ses opinions et les présenter comme des faits réels avérés. L’IA les fera seulement rebondir ensuite partout.
Le monde béguinal en fera et en fait déjà lui aussi les frais.

À l’occasion de ce 8 mars je vous souhaite une belle fête et je vous offre en primeur mon récent travail sur Marguerite Porete, rédigé en anglais afin de le rendre accessible à un public plus large. Un grand merci à Cathy Gaspard pour sa précieuse relecture linguistique.

https://beguines.info/wp-content/uploads/2017/08/Marguerite-Porete-a-heretic-to-be-sanctified.pdf 

INFO REÇUES

Rappel : le dimanche 8 mars 2026 à 16h30, Milena Garavaglia présentera une conférence intituléeBeghine. La forza delle donne tra passato e presente (Béguines. La force des femmes entre passé et présent) », dans la salle du conseil Mario Costa à Sedriano (MI). Cet événement est organisé par l’échevinat à la culture et l’association des Amis de la culture de Sedriano.

Pour plus d’informations: Milena Garavaglia <cart55924@gmail.com>

Le 23 mars de 14 à 16 se tiendra à Bruxelles la conférence Les béguinages, des pierres nées sans texte?, organisée par https://agesettransmissions.be à la rue Belliard, 20 – 1040 Bruxelles. L’orateur est l’éminent spécialiste Pascal Majérus, auteur de Ces femmes qu’on dit béguines : guide des béguinages de Belgique : bibliographie et sources d’archives. Si vous y allez, merci de le saluer de ma part.
Pour information et réservation (entrée 12euro) : +32 476 40 98 30.

Brigitte Meister, membre de la Direction de la Dachverband-der-Beginen, nous informe que du 29/04 au 02/05/2026 aura lieu l’annuel Beginen Reise dont voici le programme et les informations pour y participer : https://beguines.info/wp-content/uploads/2026/01/Beginenreise-2026.pdf

Je vous invite à découvrir l’avancement des travaux du Béguinage Sainte-Barbe, récemment publié par Stephan Delfanne sur Facebook. Pour ce faire cliquezhttps://www.facebook.com/groups/537554444552281/permalink/1444356477205402

Angela da Foligno (February 2026)

Parmi les originalités du monde béguinal naissant vers la fin du XIIe siècle, il y avait la possibilité de choisir son propre directeur spirituel. Hélas, rarissimes ont été les cas du choix d’une femme pour cet accompagnement, j’imagine à cause du sacrement de la confession, avec la rémission des péchés, apanage des hommes.

Les béguines d’Europe se sont surtout adressées aux ordres mendiants, nés comme elles de la ferveur religieuse de ces siècles, avec la particularité que les béguines du Nord ont surtout opté pour les Frères prêcheurs (plus tard appelés Dominicains) et celles du Sud pour les Frères franciscains.

Tel fut le choix d’Angela de Foligno, appartenant à la famille franciscaine, et dont le souvenir m’a été évoqué par la Clarisse Christine Daine, à laquelle je dois mes premières approches du monde béguinal.
Christine (christineclarissedaine@gmail.com) pratique et anime des groupes de méditation de simple présence à Bruxelles et toutes les semaines envoie “Le Fil Bleu” avec des textes magnifiques. Dans l’un de ces derniers « fils », elle nous rapporte «un texte étonnant d’Angela qui m’a ravie. Comme beaucoup de béguines, pour parler de Dieu Angela utilise des oxymores où elle dit une chose et son contraire, comme le « Loin-Près » ou la « Ténèbre-Lumineuse ». Aucun mot ne peut dire Dieu, même l’amour… surtout peut-être l’amour. Et pourtant il faut bien en dire quelque chose… Ici après Angelatémoigne de son expérience.»

Voici le texte extrait du Liber, ou Livre, et cité par Christine, dans lequel Angela da Foligno (cliquez sur son nom pour en savoir plus sur elle) partage son expérience :

« A présent, je ne mets mon espoir dans aucun bien qui puisse être raconté à l’extérieur, ou même pensé, mais mon espoir réside dans un bien secret, très sûr et caché, que je comprends avec une telle ténèbre. »

« L’âme ne voit absolument rien que la bouche ni même le cœur puisse ensuite raconter ; elle ne voit rien et elle voit absolument tout. »

« Une fois mon âme fut élevée et je voyais Dieu dans une telle clarté, une telle beauté et une telle plénitude, comme je ne l’avais jamais vu, ni d’une manière aussi complète. Je n’y voyais pas d’amour ; je perdis alors l’amour que j’avais et je devins non-amour. »

« Dans ce Bien qui est vu dans la ténèbre je me recueillis toute. »

« Si je dis que c’est tout bien, je le détruis. » 

Message important reçu de la béguine Brita Lieb

Le jour de Noël, 25 décembre 2025, Gertrud M. Hofmann-Startz, fondatrice des Béguines en Allemagne, s’est éteinte paisiblement. Le 3 décembre 2025, elle avait fêté son centième anniversaire en famille. Nous sommes heureuses qu’elle soit partie paisiblement auprès de Dieu ; en tant que béguine, elle a fait tant de bien à tant de personnes, et Il l’accueillera certainement à bras ouverts. Ses funérailles auront lieu le jeudi 8 janvier 2026 à 11 h dans la chapelle de sa maison à Essen-Steele.
Je vous souhaite une bonne et heureuse année 2026, et toute mon affection
Sœur Brita, béguine

Activitée

Le 8 mars 2026, Milena Garavaglia présentera le mouvement béguinal pour le compte du groupe culturel et de la municipalité de Sedriano (MI). À travers ses différentes interventions, Milena, auteure du livre « Cohousing al Femminile: Abitare nei beguinaggi moderni », sensibilise le public et suscite le respect pour ces amies béguines. Pour plus d’informations : Milena Garavaglia <cart55924@gmail.com>

Good news from German and Italy (January 2026)

Il est de bon augure de commencer la nouvelle année avec des bonnes nouvelles et les meilleurs vœux que nous vous adressons, à vous les membres de la Beguines Newsletter.
Permettez-nous de nous présenter : Antonio (support informatique), Bernard (révision française), Graham (révision anglais et allemand) et Silvana (rédaction et publipostage). Transmettez nos vœux à vos proches, mais aussi à tous les êtres vivants qui vous entourent.

Un récent contact avec Uta-Maria Freckmann m’a permis de découvrir deux réalités importantes issues du monde des béguines allemandes. Ce qui sera décrit ici est disponible sur le site web https://Beginenhof-Nordhastedt.blogspot.com, et les citations reprises du site sont en italique. Le texte ci-dessous a été relu et approuvé par Uta-Maria, responsable du réseau de contacts.

Voici donc les bonnes nouvelles : deux d’Allemagne et une d’Italie

La première est l’existence du béguinage de Nordhastedt (à 6 km de Heide), fondé en 2019, succédant au précédent, qui a existé de 2013 à 2019 à Wedel (près de Hambourg). La principale caractéristique de cette communauté béguinale, actuellement composée de trois résidentes et de deux autres en réseau, est sa connotation spirituelle affirmée et la place centrale du Christ dans sa quête, indépendante de toute institution religieuse. « La vie au béguinage est très similaire à celle des monastères religieux, mais avec la liberté d’exprimer sa propre spiritualité.»

Cette exigence et cette indépendance sont bien exprimées par Manuela Schindler, Martina Sruckhoff et Maria-Uta Freckmann, qui ont chacune exposé les raisons de leur choix béguinal, dont elles sont toutes profondément convaincues et heureuses.

Le site web nous apprend également qu’elles travaillent comme thérapeutes, praticiennes alternatives – spécialisées en podologie, psychothérapie et fibromyalgie – et conseillères spirituelles. L’aide aux personnes âgées, le mouvement pour la paix et le soutien aux femmes font partie de leurs activités bénévoles. Elles organisent également au béguinage des événements ouverts au public.

La deuxième bonne nouvelle est le lancement, en juin 2025, du magazine semestriel Beginen Heute (Béguines aujourd’hui), téléchargeable directement en cliquant https://drive.google.com/file/d/1CGAPE51VWLPykNu-Y0yfXmFKGF5-VBt3/view?pli=1 ou consultable sur l’un des réseaux sociaux mentionnés ci-dessous.
Beginen Heute du 01.01.2026: https://drive.google.com/file/d/15Bkn_5zlRNUoWr-McsLhvKGXqDsJytOJ/view?usp=sharing

Ce magazine en langue allemande a pour objectif de « dynamiser et soutenir le mouvement béguinal, de renforcer la cohésion de toutes les béguines et de faire connaître leurs activités au public ».

Beginen heute Blog: https://beginen-heute.blogspot.com/
Facebook: https://www.facebook.com/Beginenheute/
Instagram: https://www.instagram.com/beginen.heute/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/company/zeitschrift-beginen-heute/

Nous espérons que Beginen Heute contribuera à renforcer un réseau amical entre femmes germanophones et d’autres qui, bien qu’ avec des sensibilités et des méthodes différentes, s’inspirent des béguines historiques.

Et enfin la troisième bonne nouvelle. Il s’agit de la récente parution de l’ouvrage d’Hadewijch, Canti, dans la collection Le Lettere, dirigée par Marco Vannini. Il s’agit d’une édition intégrale, avec  un texte néerlandais moyen en regard et un commentaire approfondi rédigé par des spécialistes néerlandais. La traduction italienne a été réalisée par Franco Paris.
Hadewijch CANTI. Testo nederlandese medio a fronte. A cura di Veerle Fraeters e Frank Willaert, Le Lettere, Firenze 2025, pp. 458, € 25,00 – ISBN 9788893665445. Traduzione di Franco Paris.

On Christmas way (December 2025)

J’ai toujours pensé que le temps de l’Avent était indispensable pour approcher Noël, en le préservant des excès consuméristes auxquels il est lui aussi soumis, hélas. Même si, nous dit-on, cela semble être le prix à payer à sa globale universalité.

Ainsi, en ce début d’Avent, qui a débuté le dimanche 30 novembre, veuillez trouver déjà dans en ce message mes vœux pour un Noël rempli d’inspiration et de gratitude.

Pour nous accompagner dans le cheminement vers Noël, je me suis inspirée de ce que le Béguinage de Saint-Martin du Lac nous a offert avec une vidéo et un texte.
La vidéo poignante nous emmène à la chapelle du Béguinage de Saint-Martin préparée pour l’Avent 2024 : https://youtu.be/8Cec6QGtpGk?si=ZSc1BR5dgYl4BmHK, où Marie et Joseph attendent déjà avec patience.
Le texte inspirant, écrit par Thérèse, nous introduit au sens de Noël, et il invite à nous libérer de nos fermetures. Elle écrit : “Me reviennent les paroles d’une chanson de Léonard Cohen :’Faut-il se résigner ? Faut-il désespérer lorsque tout est cassé, la vie, même, brisée ? C’est pourtant par ces plaies, ces cassures, ces fêlures, par tous ces interstices que le malheur obture, que passe la lumière qui rappelle l’espoir. Et le coeur fracassé la suit comme une étoile pour chercher dans l’amour un refuge. » Et elle ajoute encore : “L’espoir ? Je dirai l’Espérance. L’espoir est le fait d’attendre et désirer quelque chose de meilleur, pour soi ou pour les autres, alors que l’Espérance est une confiance pure etdésintéressée en l’avenir.”

Ce texte est issu de la Lettre des quatre saisons (hiver 2024). La Lettre arrive aux abonné(e)s chaque trimestre et elle est un petit bijou de poésie et de spiritualité.
Sa lecture ouvre le cœur et purifie la foi.  Je vous invite à vous y abonner en écrivant à <beguinage.71110@gmail.com>. Pour soutenir le Béguinage on nous demande, en souscrivant à la Lettre des quatre saisons, de verserla somme de 35 euros au Béguinage de Saint-Martin du Lac. à Saint-Martin du Lac, IBAN : FR76 1009 6182 4400 0615 6740 197 (BIC=CMCIFRPP)

Pour en savoir davantage sur ce béguinage, également connu sous le nom de Béguinage de la Croix aux Bœufs, cliquez sur https://beguines.info/?page_id=371.
Vous y trouverez également l’article que Le Monde lui a consacré le 31 juillet 2022. Depuis lors des choses ont toutefois changé, comme vous le lirez sur le site: En France
Marie Emmanuel et Thérèse quant à elles, elles n’en démordent guère et affirment “Nous restons béguines et surtout nous désirons demeurer femmes libres et folles d’amour ».

Beguinages: oases of peace.
Voici le titre de la vidéo présentant les magnifiques photos de notre bégard et excellent guide des béguinages, Graham Keen. Son ami Maurice Gauchet a préparé le fichier MP4, et je l’ai repris avec enthousiasme dans ma chaîne YouTube. Voici le lien pour la visionner, et n’oubliez pas d’y mettre un “like” car cette vidéo en vaut vraiment la peine. https://www.youtube.com/watch?v=xXODpicjGL8

Si vous avez réalisé des vidéos MP4 sur l’univers des béguines et béguinages et que celles-ci ne sont pas encore sur internet, je vous propose de les diffuser via ma chaîne youtube. Dan ce cas écrivez à <info@beguines.info>

Douceline de Digne (November 2025)

En janvier 2025, j’ai pris le temps de traduire bénévolement du français vers l’italien le livre de Philippine de Porcellet, Vie de Sainte Douceline, traduit du provençal en français par l’abbé Albanès en 1879 et sorti en 2020 aux Éditions Jérôme Millon (Grenoble) avec une préface de Claude-Louis Combet.
Je me suis passionnément impliquée dans ce projet éditorial qui a été pensé lors d’une rencontre d’été en Provence avec les associations Mémoires d’Elles (Viviane-Marie et Muriel Raphaëlle) et Nel giardino delle beghine (Martina, Nella e Raffaella), afin de rendre l’ouvrage disponible en d’autres langues que le française et redorer ainsi le blason de l’histoire méconnue des béguines.
La Vie de Sainte Douceline avait été dénichée par Claude Louis-Combet pour la collection Atopia. Ce texte ayant été publié en 1879, il appartient désormais au domaine public. «Mme Silvana Panciera peut donc traduire le texte sans autorisation» avait répondu Mme Carrara des Éditions Jérôme Millon.
Ne trouvez-vous pas, vous aussi, que ce serait formidable s’il pouvait aussi voir le jour en allemand, anglais ou espagnol, grâce à des volontaires issues de la Beguines Newsletter ?
Dans ce cas, veuillez prendre contact directement avec Viviane-Marie Vieux de Mémoires d’Elles en écrivant à <vivianemvie@gmail.com>. Elle vous enverra le texte.
Viviane-Marie et Muriel Raphaëlle seront ensuite tout à fait disponibles pour en accompagner la compréhension, comme elles l’ont admirablement fait avec moi.
À présent ma traduction est dans les mains de Martina, Nella e Raffaella qui, tout comme moi, font partie du Giardino delle beghine. Avec des compétences multiples elles ont réalisé la correction et la mise en page et cherchent actuellement le meilleur aboutissement éditorial. J’espère pouvoir bientôt vous en annoncer la publication.
Jusqu’en janvier 2025, Douceline (1214 – 1274) et sa disciple Philippine n’étaient pour moi que des béguines de Provence, également connues sous le nom de « Dames de Roubaud». Une minuscule fiche biographique existait déjà sur le site, https://beguines.info/?page_id=2220, mais depuis ma lecture et la traduction de la Vita j’ai actualisé la fiche de présentation, disponible dans la galérie des portraits des béguines, avec d’autres informations importantes.
Heureusement Philippine a écrit la Vita de leur fondatrice et la savante recherche de l’Abbé Albanès en a authentifié sa rédaction. J’ai savouré ce texte dans un état disons de « lévitation »spirituelle, trait par contre physiquement réel chez la Sainte qui s’élevait du sol de quelques centimètres, car, tout comme Viviane-Marie et Muriel Raphaëlle, je suis moi aussi tombée sous le charme de Douceline.

The hidden mirror of La Porete (October 2025)

Tous mes remerciements à Debby Van Linden, pour m’avoir fait parvenir le message suivant à partager avec vous.

Voici ce qu’elle écrit : « J’ai récemment lu un excellent roman sur les béguines de Valenciennes et Marguerite Porète : The hidden mirror of La Porete‘ (Le miroir caché de La Porete ). L’auteure britannique Susan Shooter démontre qu’une recherche approfondie, une liberté artistique et une intégrité sincère peuvent se conjuguer. C’est là une combinaison rare. Son roman s’inspire de l’écrivaine et mystique Marguerite Porete et des béguines de Valenciennes. Pour plus d’informations sur ses recherches et son récit de voyage, sur le livre, les modalités de commande et bien plus encore, rendez-vous sur www.shooterspen.com. Nous remercions chaleureusement la Révérende Dr Susan Shooter (Cornouailles, Royaume-Uni) pour son magnifique travail. Merci également à la Révérende Dr Catherine Lambert (Australie) pour avoir mentionné le livre lors de notre réunion à Anvers.” (en juin 2025)

Le livre n’étant pas encore traduit dans d’autres langues et ne l’ayant pas encore lu moi-même, j’ai cherché d’autres informations sur le web. J’ai eu la chance d’arriver sur ce site où l’auteure elle-même a publié, le 18 juin 2025, Ce que j’ai appris sur la foi de Marguerite Porete – la première femme à écrire un traité chrétien en français: https://www.womanalive.co.uk/opinion/what-i-learned-about-faith-from-marguerite-porete-the-first-woman-to-write-a-christian-treatise-in-french/19540.article

Malgré ses longues études doctorales et puis son ordination, la révérende Susan Shooter affirme : «Je n’avais jamais entendu parler de Marguerite (ni d’Hadewijch, ni de Mechthild) jusqu’à ce qu’un conférencier mentionne en passant la mystique béguinale.»
Qu’est-ce qui l’a tant frappée ? «Je lisais une description du voyage des âmes dans l’impasse que j’avais moi-même connue autrefois…» et «J’avais enfin trouvé une voix qui reflétait la douleur profonde, presque tangible, de la recherche de Dieu dans des circonstances difficiles. »
Plus encore : “L’histoire d’une femme (Marguerite) qui comprenait le désespoir spirituel et connaissait la plénitude de la Présence de Dieu réclame d’être entendue. J’ai ressenti avec passion que Porète avait besoin d’être sauvée des bibliothèques universitaires et des notes de bas de page. Ou peut-être était-ce moi qui étais la seule. Bref, j’ai changé de cap. J’ai commencé à écrire un roman sur Marguerite, qui est devenue mon mentor dans ma quête de la foi, qui n’est rien d’autre qu’un abandon à l’Amour.”

Une dernière information sur l’auteure: “Susan Shooter est écrivaine, prêtre et jardinière. Elle vit en Cornouailles avec son mari et, pendant les vacances scolaires, a une maison pleine d’enfants et de petits-enfants.”

Nous sommes reconnaissants à Susan Shooter pour cette rencontre lumineuse avec Marguerite et pour avoir plongé avec elle dans une expérience aussi profonde de l’Amour.

« L’Amour est Dieu, et Dieu est Amour »
(Marguerite Porete, Le miroir des âmes simples, chapitre 21, 44-45)

Celebrating 30 years of An Croi Wisdom Institute (September 2025)

An Croi Wisdom Institute (An Croi signifie cœur en celtique) a été fondé en Irlande en 1995 par le Dr Geraldine Holton, éducatrice et formatrice, et la musicienne Carmel Boyle. L’ Institut propose et anime des programmes psycho-spirituels innovants, favorisant le cheminement professionnel et personnel. Voir : https://ancroi.ie/programmes/ mais il propose aussi des retraites, des ateliers, des conférences et des concerts.
De l’Institut An Croi sont nées les An Croi Beguines, une réinterprétation contemporaine du mouvement béguinal médiéval, issue et inspirée de l’engagement de toute une vie de Geraldine et Carmel pour une vie spirituelle centrée sur Dieu. Elles sont également liées par un ensemble de principes inspirés de thèmes de la spiritualité franciscaine de l’incarnation et de la spiritualité chrétienne celtique. Cette même fidélité se reflète dans leur service actuellement situé à Monasterboice, Drogheda, au cœur des sites sacrés de la vallée de la Boyne, imprégnée de l’ancien héritage spirituel irlandais.
Les An Croi Beguines cherchent à renouer avec cette tradition imprégnée de foi et à la réviser pour le XXIe siècle.Géraldine et Carmel ont d’abord été décrites par d’autres, les voyant «comme les béguines»; puis en 2017, elles ont décidé elles-mêmes de s’identifier comme béguines et ont opté pour le nom de An Croi Beguines. À l’instar des béguines traditionnelles, les An Croi Beguines ne prononcent pas de vœux, mais sont invitées à vivre selon les lignes directrices d’un mode de vie commun. Des ressources pour des pratiques spirituelles leur sont également proposées, ainsi que des occasions de se réunir au sein d’une communauté intentionnelle pour la prière, l’accompagnement spirituel, l’étude, l’apprentissage et le partage d’expériences spirituelles. Cela soit virtuellement grâce aux technologies, soit en présence.
Si à l’origine, les béguines étaient uniquement des femmes célibataires, les An Croi Beguines accueillent tout autant des femmes singles qu’en couple, qui partagent la vision et le charisme et recherchent un engagement envers Dieu au sein d’une communauté intentionnelle qu’elles peuvent vivre au quotidien. Les An Croi Beguines sont aujourd’hui une communauté internationale d’environ vingt-cinq membres, principalement composée de diplômées de la formation de l’An Croi Wisdom Institute. Elles se réunissent pour une prière silencieuse tous les mardis soir et le troisième dimanche de chaque mois. Elles étudient, participent régulièrement à des retraites et cherchent à se soutenir et à s’encourager mutuellement. Les An Croí Beguines sont une lumière qui brille dans ce coin du monde où le premier cierge pascal a été allumé par saint Patrick.
Les Béguines An Croí «pourraient être une petite lueur parmi d’autres dans notre monde actuel» (www.ancroi.ie).
Félicitations à l’ An Croi Wisdom Institute pour son 30e anniversaire et aux Béguines An Croi qui s’apprêtent à fêter prochainement leur dixième anniversaire.
Pour plus d’informations sur cette enviable expérience, voici le texte écrit par Kathleen Keaney en mai 2025 : https://beguines.info/wp-content/uploads/2025/06/An-Croi-Beg…
Contact: Kathleen, Carmel ou Geraldine à l’adresse ancroiwisdominstitute@gmail.com ou consultez les sites web www.ancroi.ie ou www.ancroibeguines.com
Ne fermez pas cette newsletter avant d’avoir écouté au moins une des magnifiques chansons de Carmel Boyle : https://www.youtube.com/watch?v=6H53NBGL_x0&amp;pp=ygUfbG9va...Pour rappelNotre fidèle guide des béguinages, Graham Keen, propose une deuxième visite à Bruges le 26 septembre dans le cadre des célébrations du 800e anniversaire du Béguinage. Informations et inscriptions: +32 487 104 341 ou grahamfranciskeen@gmail.comNouvelles activités
J’ai reçu des nouvelles de nos deux béguines (M.Emmanuel et Thérèse) du Béguinage de Saint-Martin-du-Lac concernant le séminaire «De la peur à la crainte de Dieu», qui aura lieu les 11 et 12 octobre et sera animé par Sœur Barbara Verhelst, religieuse orthodoxe. Toutes les informations sont rassemblées dans le dossier :Séminaire 11-12 octobre

Beguines in Northfolk (August 2025)

J’avais demandé à Marco Bosio, traducteur du livre des Révélations* de Juliana de Norwich (voir Beguines Newsletter décembre 2024) s’il pouvait enquêter sur la présence de béguines à Norwich.
J’ai bien reçu sa réponse que je reprends intégralement en italiques précédées par M.B., tandis qu’en caractères standards vous trouverez quelques informations supplémentaires de ma part indiquées par S.P.
J’espère que l’engagement de Marco Bosio, que je remercie beaucoup, encouragera également d’autres personnes à m’envoyer des informations et des contributions sur les réalités du monde béguinal d’hier et d’aujourd’hui

Beguines in NYT Magazine (July 2025)

Aurions-nous jamais imaginé que les Béguines trouveraient une place dans le New York Times Sunday Magazine? Vous, je ne sais pas, mais moi, certainement pas. Et pourtant, grâce à l’auteure Melissa Febos et aux éditeurs du NYT Magazine, dans l’édition du dimanche 1er juin, page 30, apparaît ce texte avec un titre extrêmement accrocheur : L’amour est la drogue. Ce que j’ai appris en essayant de vivre une année sans sexe. Vous pouvez le lire en cliquant sur https://www.nytimes.com/2025/05/28/magazine/year-of-celibacy.html?utm_source=substack&utm_medium=email en utilisant Google Translate comme j’ai décrit dans le message de juin. Si vous avez des difficultés à accéder à ce site, retrouvez mon exemplaire ici : https://beguines.info/wp-content/uploads/2016/08/NYT-Magazine.pdf

Il s’agit d’un extrait du tout récent livre de Melissa Febos The dry season. A memoir of pleasure in a year without sex (La saison sèche. Mémoires de plaisir dans une année sans sexe).

Ce livre est le souvenir d’un parcours personnel décrit par Melissa avec une sincérité radicale et une auto-analyse sans complaisance. Les thèmes principaux sont la séduction, le besoin de se plaire et de plaire aux autres, le sexe dans la quête du bonheur et les vérités d’un amour insatiable. Depuis quelques années, après une vie pour le moins aventureuse, Melissa depuis diverses années enseigne l’écriture créative à l’Université de l’Iowa. Après la fin d’une relation soufferte, elle décide de vivre une année de chasteté et tente de mieux connaître les femmes qui, au fil de l’histoire, ont fait de cet engagement une promesse durable. C’est ainsi qu’elle aborde le monde des Béguines. Avec le zoom d’août 2022 ( Celibacy and chastity in the Beguines’ style of life), commence notre rencontre que j’aimerais décrire comme animée par une affinité commune ; j’espère que Melissa le confirmera. Bien que nous soyons aux antipodes dans nos expériences, nous sommes toutes les deux animées par le même désir profond d’Amour avec un grand A, celui-là même que recherchaient les Béguines.
Je suis profondément reconnaissante à la Millennial (la génération née entre 1980 et 1996) Melissa Febos d’avoir exprimé à travers des catégories culturelles renouvelées l’enquête sur l’amour et ses paradoxes incompréhensibles pour ceux qui ne les ont pas vécus, comme l’écrivaient Dante Alighieri (1256-1321) et la béguine Hadewijch avant lui (+ 1250) :

Qui veut satisfaire l’amour,

ne se ménage en rien, je le conseille,

mais se donne de tout son être

et vive pour cette oeuvre sublime :

secrète pour les amants,

inconnue aux étrangers

qui de l’amour n’entendent point l’essence.

Ces doux errements

à l’école de l’amour

qui ne s’y risque, les ignore toujours.

(extrait du poème VII in Hadewijch, Ecrits mystiques des béguines, traduction J.B. Porion, Seuil, 1954)

Pour plus d’informations :

le site web de Melissa Febos : https://www.melissafebos.com
son profil sur Wikipédia : https://fr.wikipedia.org/wiki/Melissa_Febos
pour l’achat de son livre : https://www.penguinrandomhouse.com/books/725681/the-dry-season-by-melissa-febos/?utm

Brugge 800 (June 2025)

Women of God (May 2025)

Modern beguinages in France (April 2025)

ALL OM ALL (March 2025)

Récemment j’ai reçu de la part du Musée du Béguinage de Tongeren (Tongres) la demande d’autoriser la projection du DVD  All om all. À la découverte du mouvement béguinal en Europe dans leur établissement. Évidemment j’ai accepté et de surcroît je me considère bien honorée de cette demande.
Le DVD  All om all  est une précieuse vidéo, disponible en quatre langues qui offre, en près de 30 minutes, une vue d’ensemble sur le mouvement béguinal en Europe. Je l’ai réalisée en 2010 avec l’aide de beaucoup d’ami(e)s et des professionnels du son et de la voix. En effet, une contribution de la Loterie Nationale de Belgique ainsi que de la Communauté Française ont permis une réalisation plus professionnelle de cet outil d’information.
Le titre All om all signifie Le tout pour le tout. C’est un propos que nous devons à Hadewijch ; il est tiré de son poème n° 8 tel que traduit par Fr.Jean-Baptiste Porion dans Écrits mystiques des Béguines (Seuil, 1954).
Le DVD a été rapidement intégré dans l’espace multimédia du Petit Béguinage d’Anderlecht où il était préasenté en guise d’introduction de la visite. J’espère qu’il yretrouvera sa place après la rénovation en cours.
Ce DVD est disponible sur youtube dans les quatre langues et si vous ne le connaissez pas encore, je vous en recommande la vision. Réalisé en 2010, il est toujours valable, sauf pour ce qui concerne l’étendue du mouvement, alors sous-estimée. Grâce à de nouvelles recherches, d’année en année le mouvement béguinal ne cesse de rendre plus visible son ampleur sur tout le continent européen. Toutes les données actualisées se trouvent par ailleurs sur le site trilingue https://beguines.info

Voici donc les liens pour visionner le DVD dans la langue de votre choix :
Le Beghine http://www.youtube.com/watch?v=3vTPxDJS_TA
Les Béguines http://www.youtube.com/watch?v=Bm5EzC-x_MU
The Beguines http://www.youtube.com/watch?v=toJp9c-LXys
De Begijnen http://www.youtube.com/watch?v=7N8Dxx8ga5A

À ce jour, 33.800 personnes l’ont visionné et les commentaires laissés sont tous positifs. Une plume dans mon bonnet. Surtout un encouragement pour continuer.

Milena Garavaglia nous informe qu’elle présentera le 14 mars à 21hrs LE BEGHINE TRA PASSATO E PRESENTE (Les béguines entre passé et présent) dans le cadre des soirées culturelles proposées par la Commune d’ Arluno.
Pour informations : cart55924@gmail.com

Thérèse du Béguinage de St Martin du lac nous annonce que du 31 mai au 1er juin se tiendra le séminaire « Tenir quand tout s’écroule. L’abandon selon Maitre Eckhart », animé par Rémy Vallejo.
https://beguines.info/wp-content/uploads/2025/02/seminaire-avec-Remy-Vallejo.pdf

Spotlight on Le petit béguinage de Lauzelle (February 2025)

En 1995 s’érigeait ex novo sur le site de la nouvelle université de Louvain-la-Neuve le Petit Béguinage de Lauzelle du nom du quartier de son emplacement. Promu par un couple fantastique et très engagé, Pierre et Suzette Huvelle, que j’ai eu la chance de connaître, ce béguinage se compose de 7 unités habitables, construites autour d’une placette. Selon les vœux de ses fondateurs, il allait inaugurer une formule destinée aux seniors (plus de 65 ans) qui voulaient reconstruire une communauté d’ami(e)s mais aussi de vie spirituelle chrétienne. Le projet s’inspirait du mouvement béguinal et voulait faire “tache d’huile” parmi les seniors encore valides et motivés.
Où en est-on 30 ans plus tard ? Grâce à une amie qui cherchait à louer un logement, je me suis retrouvée plongée dans l’actualité de ce magnifique prototype. Je vais donc vous y renvoyer.
Cette expérience existe aujourd’hui non pas comme béguinage, mais comme habitat groupé. “Dans les 2 deux années 2021-2023, 5 fondateurs propriétaires sont décédés. Une autre est partie. Seul un fondateur y habite encore » me dit Chantal, ancienne collègue d’université, qui est devenue nouvelle propriétaire de l’une de ces unités. Dans la transition qui a eu lieu après un départ volontaire et 5 décès, les héritiers ont amplifiés les critères d’accès. La nouvelle entité a gardé son nom initial et se propose de conserver parmi les résidents une dimension de convivialité et de spiritualité, mais les critères de cette dernière sont objet de réflexion parmi les habitants actuels.
Rita Fenendael, qui se reconnaît béguine et qui est une spécialiste du monde béguinal, a habité dans ce petit béguinage pendant 10 ans.

Merci à la béguine Brita Lieb qui nous informe du prochain Beginenreise 2025. Celui-ci aura lieu du 27 au 30 avril 2025 et aura comme destinations Breda et 3 béguinages importants en Flandre (Bruges, Louvain, Tourhout). Nous vous invitons à en savoir davantage sur le Flandernreise 2025 en allant sur le site https://www.dachverband-der-beginen.de/startseite

Thérèse du Béguinage de St Martin du Lac nous informe que du 26 au 28 juin 2025 aura lieu le stage « Oser prendre soin de soi », animé par Marie Barguil.
Informations et formulaire d’inscription, à ce lien :https://beguines.info/wp-content/uploads/2025/01/Stage-St-Martin-du-lac.pdf

Breda Begijnhof’s news (January 2025)

Le colloque international organisé en 2017 pour le 750e anniversaire du Béguinage de Breda –https://begijnhofbreda.nl – m’a permis depuis lors de rester en contact avec cette magnifique expérience historique béguinale. À Breda comme à Amsterdam, les deux seuls béguinages restés aux Pays-Bas, seules des femmes y vivent. Le béguinage de Breda compte 29 maisons modestes, une grande maison de dame, un pré aujourd’hui utilisé pour la culture de plantes médicinales, deux églises et un musée.
Depuis quelques années, une rénovation majeure est en cours, celle du complexe muséal dédié au patrimoine et à la culture des béguines et de leur monde, tant aux Pays-Bas qu’ailleurs. Au premier étage du nouveau musée, une exposition décrira le lien particulier entre le Béguinage de Breda et la famille Orange-Nassau. Au rez-de-chaussée, une série d’objets religieux seront exposés à l’intérieur du prototype d’une « maison de la béguine ». L’achèvement des travaux étant prévu endéans 2025, le nouveau siège devrait être inauguré prochainement.
Toutes ces initiatives et bien d’autres, impeccables, menées au béguinage (concerts, expositions, célébrations liturgiques, participation à la Journée Portes Ouvertes du Monument) ont trouvé en Ed.C.M. Wagemakers, le leader idéal qui les a soigneusement promues et guidées avec passion et dévouement, avec le directeur du béguinage Martin Rasenberg et la collaboration des résidentes.
C’est avec une grande joie que nous apprenons que le 26 septembre 2024 E.C.M. Wagemakers a été décoré par l’évêque de Breda, Monseigneur J.W.M. Liesen, de la haute distinction papale de Chevalier de l’Ordre du Saint-Pape Sylvestre. « M. Wagemakers a reçu ce prix principalement pour sa grande implication dans le Béguinage de Breda, l’une des plus anciennes entités juridiques des Pays-Bas, dont il a été membre du conseil d’administration entre 1997 et 2024 puis président de 2003 à 2024. Il a notamment dirigé l’édition d’une série de livres sur le Béguinage, la numérisation des archives du Béguinage, la grande célébration du 750e anniversaire en 2017 et la création du nouveau musée du Béguinage”
Toutes nos félicitations au charmant Président et « toujours de l’avant ».

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TABLEAUX & ICÔNES       SCULPTURES             MUSIQUES

TABLEAUX & ICÔNES

Trois tableaux de Jaap Oudes (1926-1998) avec des béguines www.dirkenjaapoudes.nl

Images envoyées par Jan Oud
en Avril 2019

SCULPTURES

MUSIQUES

sous da direction de
Hendrik Vanden Abeele

le choeur Psallentes

2 CD de musiques béguinales

enregistrées en 2015 à l’Abbaye
Keizerberg à Leuven

HADEWIJCH d’Anvers, Les chants, Éditions de Veerle Fraeters et Franck Willaert avec une reconstitution des mélodies par Louis Peter Grijp, Préface de Jacques Darras, Traduction du (moyen) néerlandais par Daniel Cunin, Albin Michel, 2019

Dans cette rubrique sont répertoriés les biographies des plus célèbres admirateurs, et de ce fait aussi protecteurs, des béguines. Tout comme pour les portraits des béguines, ici aussi la liste sera toujours incomplète et inachevée. Les noms des unes et des autres sont en général  présentés dans la langue originale

Commençons par rappeler que c’est grâce à des hommes, parfois anonymes, que nous avons pu connaître les « vitae » des béguines ci-après citées avec leur biographe(e) associé(s) :

Beguine                                                     Biographe(s)
Marie d’Oignies (+1213)                      Jaques de Vitry et Thomas de Cantimpré
Odilia di Liegi (+1220)                         Chanoin  anonyme de St Lambert de Liège
Juetta di Huy (+1228)                           Prémontré  Hugo de Floreffe
Christine de Saint trond (+1228)      Thomas de Cantimpré
Christine de Stommeln (+1312)        Pierre de Dacie
Ida di Nivelles (+1231)                          Goswin de Bossut, Cistercien
Ida di Leuven (+dopo il 1231)            Anonyme Cistercien
Margherita d’Ypres (+1234)              Thomas de Cantimpré
Julienne de Mont –Cornillon (+1259) clerc anonyme de St Martin de Liège
Ida di Gorsleeuw (+dopo 1262)       Anonyme Cistercien
Beatrice di Nazareth (+1268)           Anonyme   Cistercien
Chiara da Rimini (+1326)                   cardinal Giuseppe Garampi (+1792)
Maria Petyt (+ 1677)                            Michael de St. Augustin (+ 1684)

Voici une première liste de leurs admirateurs-protecteurs. En cliquant sur leur nom, vous trouverez pour chacun d’eux une brève biographie  :

Adolphe de la MARCK (1288-1344)

Cesarius de HEISTERBACH (1180-1240)

Dieudonné DUFRASNE(1938-2017)

ECKHART Maître (ca 1260-1328)

Foulque de TOULOUSE (ou de MARSEILLE) (c.1155-1231)

Gabriele TARDIO (1954-2013)

Geert GROTE (ou GROOTE) (1340-1384)

Goswin de BOSSUT (XIIIe)

Guiard de CRESSONESSART ( XIIIe- XIVe)

Guido de NIVELLES (+1227)

Hugues de PIERREPONT (+ 1229)

Jacques PANTALÉON (1195-1264)

Jacques de VITRY (1170-1240)

Jan van RUUSBROEC (1293-1281) (aussi RUYSBROECK ou RUESBROEC)

Jean de NIVELLES (+ peu après 1219)

Lambert LE BEGUE (1131 – 1180 ou 1187)

Louis IX (saint) (1214-1270)

Louis MASSIGNON (1883-1962)

Mario (don) SENSI (1939-2015)

Pierre de DACIE (entre 1230-40 – 1289)

Robert de SORBON(1201-1274)

Thomas de CANTIMPRÉ (+1272)

Adolphe de LA MARCK (1288-1344)
Evêque de Liège, il protège les béguines par des pressions auprès du pape Jean XXII et par ses initiatives en leur faveur dans son diocèse. Le 13 aôut1318, sous la pression de généreux protecteurs (dont l’évêque Adolphe de La Marck lui-même), Jean XXII par sa bulle « Ratio recta » lève la condamnation promulguée six ans auparavant pour les béguines installées aux Pays Bas et dans le pays de Liège

Cesarius de HEISTERBACH (1180-1240)
Abbé et écrivain allemand, il est prieur de l’ancienne abbaye cistercienne d’Heisterbac. Césarius a parlé des béguines en des termes très élogieux, comme le relate Walter Simons dans son ouvrage  Cities of Ladies  : “Césaire de Heisterbach, un moine cistercien vivant dans la région de Cologne et bien informé sur les événements dans les Pays-Bas, a affirmé que «bien que ces [saintes] femmes, que nous avons connues pour être très nombreuses dans le diocèse de Liège, vivent parmi les gens portant des vêtements laïques, elles surpassent encore beaucoup de cloîtres dans l’amour de Dieu. Elles vivent la vie érémitique parmi les foules, spirituelle parmi les mondains et virginale parmi ceux qui cherchent le plaisir. Comme leur bataille est plus grande, leur grâce aussi, et une plus grande couronne les attend” (p.35)

Dieudonné DUFRASNE (1938-2017)
Dieudonné Dufrasne était né en 1938 à Cuesmes dans le Borinage charbonnier. Devenu moine bénédictin en 1959 et puis ordonné prêtre en 1963, Dieudonné était l’un des fondateurs du monastère de Clerlande où le 27 octobre 2017 ont eu lieu ses funérailles. Là il s’était particulièrement consacré au renouvellement de la liturgie, mais aussi à l’animation de groupes et à l’accueil généreux  dont j’ai pu aussi bénéficier au moment  de mes recherches sur les béguines. Son nom restera lié à la publication en 2007 de Libres et folles d’amour, l’un des premiers ouvrages de divulgation sur le mouvement béguinal, successivement traduit en italien avec le beau titre « Donne moderne del Medioevo » (Femmes modernes du Moyen Age). Un livre où l’on découvre sa profonde admiration pour l’audace amoureuse des béguines et où il en dépeint en particulier trois d’entre elles : Mechthild de Magdebourg, Hadewijch et Marguerite Porete. Dieudonné a été  « Un homme de Dieu à hauteur d’homme. Sa douceur, son intelligence, sa parole juste expriment combien lui tenait à cœur le fait d’être témoin d’un Dieu qui se fait chair dans nos joies et nos peines » écrit Marcela Lobo dans l’un des 52 hommages .

ECKHART Maître (ca 1260-1328)
Son prénom était peut-être Jean, il était né à Hochheim, en Thuringe, vers 1260, d’une famille de la petite noblesse. Il entre dans l’ordre Dominicain et fait son noviciat à Erfurt, puis en 1285 il est envoyé au quartier général Dominicain à Cologne, là où avaient enseigné Albert Le Grand (+1280) et Thomas d’Aquin (+ 1274). Le 18 avril 1294, il est à Paris en tant que lecteur des Sentences de Pietro Lombardo, la première mission d’enseignement, en vertu de laquelle il obtient la licence pour son doctorat en théologie, condition pour une chaire. Tout comme Thomas d’Aquin, il a aussi été 2 fois magister actu regens, ordinariat de l’Université de Paris. La dernière phase de son enseignement se tient à Cologne. Il a écrit en langue vernaculaire 4 traités et environ 120 sermons.
Maître Eckhart était également un homme de gouvernement: de 1294 à 1298, il est prieur du couvent d’Erfurt et vicaire de Thuringe; en 1303, prieur provincial de la province dominicaine de Saxe. Puis en 1307 de celle de Bohême et en 1324 à Strasbourg il occupe le poste de vicaire général avec juridiction sur les monastères féminins de son Ordre.
Grand prédicateur, il fut accusé de prêcher aux laïcs en allemand les grandes réflexions théologiques. À la suite d’une plainte de deux dominicains, calomniateurs et intrigants, qui remettaient en cause sa prédication, l’archevêque de Cologne, Henri II de Virnebourg, en 1326, ouvre un procès d’inquisition contre Maître Eckhart. Celui-ci qui fait appel au Siège Apostolique d’Avignon, où le procès aura lieu et où il va se rendre, mais il meurt en 1328 pendant le voyage. Le 27 mars 1329, le pape Jean XXII promulgue la Bulle In agro dominico, par laquelle il condamne vingt-huit propositions tirées de ses œuvres.
Grande figure de la mystique rhénane, durant le dix ans de son mandat de Vicaire général de l’ordre Dominicain à Strasbourg, il protège les béguines et intervient en leur soutien. Par après, il fréquente assidûment le béguinage de Cologne. Comme le note Jacqueline Kelen dans son livre sur Hadewijch, Maître Eckhart a tiré de nombreuses inspirations à partir de la mystique béguinale qu’il a pu ensuite développer (approfondissement de la vie intérieure, union contemplative sans intermédiaires, divinisation, anéantissement dans l’Un, …).

Foulque de TULOUSE (ou de MARSEILLE) (c.1155-1231)
Il nait à Marseille d’une famille provenant de Gênes. Après avoir été marchand et troubadour, il devient moine cistercien après que son amour pour Eudoxie de Montpellier n’a pas trouvé de correspondance. Ainsi, en 1195 il écrit son dernier poème et entre dans les Ordres. Il sera ensuite évêque de Toulouse et participera à la croisade contre les Albigeois. Il s’échappera à Liège et sera très frappé par les béguines qu’il portera en exemple. Provisoirement réfugié à Oignies, il insiste auprès de Jacques de Vitry afin qu’il écrive la Vie de Marie, car il la considère “defensor Dei” et instrument efficace dans la lutte contre les Cathares. Jacques de Vitry lui dédie donc cet œuvre.

Gabriele TARDIO (1954-2013)
Gabriele est né à San Marco in Lamis (Foggia) le 27 septembre 1954. Il est prématurément décédé le 18 juin 2013. Il a œuvré pour sa terre, afin de diffuser sa culture, de partager sa foi et de donner une continuité à la son histoire. Parmi ses travaux, nous trouvons plusieurs études qui font référence à des béguines ( bizzoche), des nonnes et des ermites dans les domaines de sa connaissance et à quelques rites de dévotion typiques de ce contexte. Toutes ses études sont librement accessibles au public.
C’était un figure de référence dans le groupe de scouts à lui confiés, un chercheur érudit, tenu en haute estime par les « experts », un homme imprégné d’une spiritualité simple mais robuste, qui l’a toujours soutenu dans ses choix de vie. Il s’est toujours distingué par son engagement actif dans les situations d’urgence et par son attention aux dernières, prenant également en compte leurs besoins materiels. L’amour pour ses origines l’a toujours ramené dans son pays, même après le noviciat à Assise et son séjour à Teora parmi les victimes du séisme et les personnes déplacées du terrible tremblement de terre des années 80. Installé dans la maison familiale, près de Stignano, il continua, comme ses amis de la « Vallée des Ermitages », de faire l’histoire avec « ses pieds » dans chaque sentier qui le conduirait à comprendre et à trouver un morceau du puzzle de la culture du lieu. Il a consacré une attention particulière à l’étude de la tradition de « fracchie » qu’il vivait comme un véritable moment de dévotion à la Mère des Douleurs et comme un anneau de continuité entre les différentes générations de ce peuple. Il a mis gratuitement à la disposition de tous de nombreuses publications. En fait, il a écrit: « La culture est libre, inestimable … la recherche sert à stimuler d’autres connaissances, alors ceux qui veulent s’enrichir nous donnent une partie de leurs connaissances »
(source:  https://www.lefracchie.eu/index.php/gabriele-tardio)

Geert GROTE (1340-1384)
Chanoine et notable dans la ville hollandaise de Deventer, Geert Grote connaissait très bien le monde des béguine et très probablement il s’en est inspiré pour la fondation de la Devotio Moderna, mouvement de frères et sœurs de la vie commune, orienté vers un christianisme pauvre, personnel et laïc qui connut un important succès en Belgique, Hollande et Allemagne et qui est considéré l’une des anticipations de la Réforme. Les Sœurs de la Devotio étaient surnommées béguines, mais à différence des celles-ci elles vivaient en communauté de biens (Charles Caspers, Breda, 2017).
Grote avait en grande estime les béguines qui tout en ne prononçant pas des vœux perpétuels vivaient en simplicité évangélique et n’étaient certes pas moins que les religieux.

Goswin di BOSSUT (XIIIe)
Cistercien de l’abbaye de Villers il est présumé être l’auteur de la Vita de Ida de Nivelles et peut-être d’autres biographies aussi. En effet, des contacts intenses, informels non institutionnels, existaient entre les moines de Villers et les béguines de la région de Nivelles-Oignies.

Guiard de CRESSONESSART ( XIIIe- XIVe)
Religieux du diocèse de Beauvais, il fut emprisonné en 1308 et condamné en 1310 à la prison à vie pour avoir aidée et pris la défense de Marguerite Porete. Romana Guarnieri écrit à son propos : « Courageux défenseur de la « vie apostolique », il se déclare envoyé par le Christ pour soutenir et sauver les fidèles qui ont tout donné et vivent en parfaite pauvreté, et qui de ce fait sont persécutés »

Guido de NIVELLES (+1227)
Prêtre, beau-frère de Marie d’Oignies, il fut le chapelain de la léproserie de Willambroux, lorsque Marie et son mari s’y trouvaient aussi. Ensuite il célébra les offices dans la proche communauté béguinale et ce jusqu’à sa mort en 1227.

Hugues de PIERREPONT (+1229)
Prince évêque de Liège de 1200 à 1229, il accueille et promeut le mouvement pénitentiel féminin dans son diocèse, dont Marie d’Oignies est l’une des figues les plus connues.

Jacques PANTALÉON (1195-1264)
Ancien archidiacre de Liège , il était un grand admirateur de Julienne, béguine-récluse de Mont-Cornillon, ensuite moniale augustinienne, qui à la suite d’une vision promeut la Fête du Saint Sacement. Il soutiendra cela auprès de l’alors évêque de Liège, Robert de Thourotte. Devenu par la suite lui-même pape Urbain IV (1261-64), par sa bulle «Transiturus de hoc mundo», en 1264, il officialisera la fête Dieu en la prescrivant à toute l’église.

Jacques de VITRY (1170-1240)
Originaire de Vitry-sur-Seine (Reims), curé d’Argenteuil, « magister parisiensis », chanoine régulier de Saint Nicolas d’Oignies,  archevêque d’Acre (1216), auxiliaire du Prince-évêque de Liège, cardinal évêque de Frascati (1228), il meurt à Rome en 1240. Il accompagna les croisés au siège de Damiette (1218).
Grand défenseur des béguines, il contribua à les soutenir et à les faire reconnaître par l’autorité ecclésiastique. Jacques de Vitry fut frappé par la figure de Marie d’Oignies, dont il écrit une « vita »  en vue de la béatification. Il était parti de Paris, où il était maître en théologie. «Fatigué d’études arides et de mondanité et assoiffé de vie intérieure, il avait fini par s’établir  à ses (de Marie) cotés, comme chanoine du petit et très pauvre prieuré augustinien » (Romana Guarneri, Donne e chiesa tra mistica e istituzioni, p.76). Profondément touché par sa sagesse, il abandonna l’enseignement pour devenir un humble prédicateur itinérant. Désormais Marie sera l’inspiratrice de tous ses sermons. Pour Jacques des femmes comme Marie pouvaient sauver la chrétienté de la menace hérétique

Jan van RUUSBROEC ou RUYSBROEC ou RUYSBROECK (1293-1381)
Il fréquente de près le milieu béguinal, car sa mère passe les dernières années de sa vie dans le béguinage de Bruxelles, après avoir quitté le village de Ruysbroeck pour être près de son fils qui allait devenir prêtre à la Cathédrale Ste Gudule de Bruxelles. Ruysbroeck lui-même  prend la charge spirituelle d’une communauté de béguines de Bruxelles. Après 20 ans de services paroissiaux, il se retire à Groenendal avec deux autres compagnons pour vivre une vie plus contemplative. « Quand on la replace dans le tableau de l’époque, la fondation de Groenendal peut apparaître comme autre chose qu’un désir de vivre une vie spirituelle loin des tracas et des charges paroissiales. C’était prendre la voie juste entre la corruption du clergé et l’égarement des fous d’amour rompant avec l’Eglise ». (source : Claude-Henri Rocquet, p.45). En effet, ainsi s’exprime Ruysbroeck dans son Du tabernacle spirituel : « Voyez les princes de l’Eglise et dites-moi s’ils sont des bons pasteurs. Leurs palais sont emplis de serviteurs. Chez eux abondent grandeur et puissance, richesse du monde. Leur table croule de mets et de nectar, leurs armoires et leurs coffres sont pleins de vêtements précieux et de bijoux, ils ont à foison tout ce que la terre offre de plus magnifique. Mais ils n’en ont jamais assez et plus ils reçoivent plus ils en veulent. Ils sont pareils au misérable monde affamé toujours de biens terrestres parce qu’il n’a pas le goût de Dieu ».
Plusieurs traits de sa spiritualité sont de source béguinale. Paul Verdeyen affirme « qu’il a dû être fortement influencé par les écrits de la béguine Hadewijch et on peut même affirmer que Ruusbroec et des confrères de Groenendael ont « sauvé » la « postérité » littéraire de Hadwijch. Car quiconque connaît l’histoire des écrits féminins de cette époque, sait que la béguine Hadwijch a dû faire face à des nombreux problèmes ». Doux, humble, lumineux, solitaire, c’est Denys le Chartreux qui, au XV, le surnomme l’Admirable pour la profondeur et la quantité de ses œuvres écrites en langue maternelle, le thiois, l’ancien néerlandais.
Une lecture bien différente nous est donnée par Jacqeline Kelen qui lui reproche d’avoir « pillé » Hadewijch sans l’avoir citée une seule fois.

Sources : Les activités de Ruusbroec à Bruxelles, conférence donnée par Paul VERDEYN s.j. le 14 février 1998 et Claude-Henri ROQUET, Petite vie de Ruysbrouck, Desclée de Brouwer, Paris, 2003 – Jacqueline KELEN, Hadewijch d’Anvers ou la voie glorieuse, Albin Michel, 2011

Jean de NIVELLES (+ peu après 1219)
Figure importante du milieu ecclésiastique de Liège, il se retira ensuite, entre 1215 et 1219, dans le prieuré de Oignies. Il eut une considérable influence sur le développement du premier noyau béguinal à Liège, sans en être pour autant le fondateur. Jacques de Vitry disait de lui qu’il était la lumière, le maître et le père spirituel de l’entier diocèse.

Lambert LE BEGUE (1131 – 1180 ou 1187)
Prêtre liégeois duquel certains ont fait erronément dériver le nom de «béguines», mais dont il serait plus correct  de croire que l’épithète « le bègue » lui vienne du fait de sa protection accordée aux béguines. Il fut même considéré fondateur du mouvement béguinal à la suite d’une idée jaillie en milieu clérical autour de 1250 pour en affirmer la prééminence masculine. D’après le professeur D’Haenens l’épithèe Bègue s’orthographiait Bège et faisait allusion au vêtement en laine naturelle que portaient Lambert et ses disciples. Il fut arrêté, maltraité et enfermé au château de Revogne-lez-Rochefort, puis conduit en prison à Rome pour avoir prêché contre les scandales et les simonies de l’église de Liège. Il semblerait qu’il ait envoyé au pape Calliste III un texte critique – l’Antigraphum Petri (la défense de Pierre)– dénonçant le laxisme des prêtres de Liège. En ces temps, beaucoup de chanoines vivaient ouvertement avec leurs épouses.
La traduction en langue vulgaire des Actes des Apôtres (traduits en rime afin que les analphabètes puissent les mémoriser plus facilement), de quelques textes du Nouveau Testament et des Vies de Saints, dont la vie de sainte Agnès, lui vaudra aussi une condamnation et la prison. Mais rétabli par le Pape Calixte III auquel il avait envoyé une apologie en sa défense, il revint à Liège où il mourut peu de temps après (en 1180 ou 1187 selon les sources). Peu avant sa mort, il aurait fait bâtir de ses deniers une église à St Christophe et quelques petites maisons destinées à accueillir des filles désireuses de vivre, sous sa direction, hors du monde, ou, comme d’autres disent, une maison de retraite pour femmes seules, veuves des croisés. (sources :  J.Delmelle, Lemmens, p. 103-105, Simons)

Louis IX (saint) (1214-1270)
Il dévient roi de France à l’âge de 12 ans. Il conduit deux croisades (VII et VIII). En 1260, il fonde le grand béguinage de Paris qui est directement sous sa protection et dont il confiera la première direction à une « Magistra » flamande, Agnès de Orchies. Ce béguinage qui sera fermé en 1471, pouvait accueillir environ 400 femmes, veuves ou jeunes célibataires.

Louis MASSIGNON (1883-1962)
Orientaliste et théologien français, grand connaisseur de l’islam et en particulier de sa mystique. Il fut très touché par la béguine Christine de Sint Truiden (+1224), sainte d’après Massignon , bienheureuse d’après Pie IX (en 1857). À l’invitation du père Van Straeten, recteur des Rédemptoristes qui conservent les reliques de la sainte et desservent le sanctuaire de Steenart, il prépare à l’occasion du 7^ème centenaire de la mort de Christine une étude et une conférence qui aura lieu le jeudi 24 juillet (date de sa mort) 1924. Ce texte sera ensuite publié dans La Cité chrétienne et dans un volume d’hommage en 1950. La figure de Christine touche Massignon à des degrés divers, personnels et spirituels. Dans le liminaire de Gedenkboek publié en 1950 figure la mention suivante : « M.Massignon professeur au Collège de France, qui en 1924, lors du 7^ème centenaire de la mort de sainte Christine avait demandé de pouvoir glorifier la sainte en reconnaissance de la grâce de sa conversion qu’il attribue à notre Vierge de Saint-Trond » (p.350) Sur le plan scientifique et spirituel, le texte approfondit sa réflexion sur les thèmes de la substitution, de l’oblation réparatrice de « victimes spéciales » et permet à Massignon de « polémiquer » sur les thèmes du miracle et des phénomènes surnaturels. (Source : MASSIGNON Louis, Ecrits mémorables, Tome I, Laffont, Paris, 2009)

Mario SENSI ( 1939 – 2015)
Il nait à Assise en 1939, il est ordonné prêtre en 1963 et peu après il est nommé curé de la paroisse de Colfiorito. Docteur en théologie (1967) puis docteur en philosophie (1970), en octobre 1988, il est nommé professeur de la chaire d’histoire de l’Église à l’Université pontificale du Latran, devenant, en 2002, professeur d’histoire de l’ église ancienne et médiévale. Depuis octobre 2009, il a été professeur émérite. Avec une minutieuse expertise, il a mis en évidence dans l’histoire une multitude de communautés béguinales (bizzocali) de l’Italie centrale. Nous lui devons les monographies les plus complètes de ces expériences, nées «d’une étude solitaire, lente, silencieuse et inlassable», comme le dit sa grande amie Romana Guarnieri. Le travail, en deux volumes, qui résume son œuvre est « Mulieres in Ecclesia ». Storie di monache e bizzzoche, Centro italiano di studi sull’alto medioevo, Spoleto, 2010
Dès les années 1960, Mario Sensi, alors jeune séminariste de vingt ans, découvre l’étrange XIIIe siècle et explore diverses archives paroissiales et diocésaines, faisant ressortir d’un épais brouillard, un paysage fascinant, habité par une foule de figures féminines mineures … toutes liées entre-elles par une émouvante « solidarité » de genre, attestée par d’innombrables legs, donnés par des femmes riches en faveur d’autres femmes plus pauvres qu’elles, et pieuses les unes et les autres « (Guarnieri, p. 408). En Ombrie, elles étaient vraiment beaucoup. Il a également été un animateur dynamique de l’Association archivistique ecclésiastique.

Pierre de DACIE (entre 1230-40 – 1289)
Il est l’un des plus importants auteurs en langue latine de la littérature suédoise. Pierre nait à Visby (ile de Gotteland) entre 1230-1240. Vers 1250 il entre comme novice au couvent des frères prêcheurs de sa ville natale (le terme « dominicains » n’est apparu qu’au XVIe siècle), où il prononcera ses vœux. Il est de tempérament neurasthénique, avec une personnalité vouée à la rigueur de la discipline dominicaine. La rencontre avec la béguine Christine de Stommeln en 1267 à Cologne, où il se trouve pour achever ses études auprès du Studium fondé par Albert le Grand, va bouleverser sa vie spirituelle.
Le 20 décembre 1267, introduit par le frère Walter, il va rendre visite à cette béguine qui connait extases, hallucinations et stigmates. Entre 1267 et 1269, Pierre rencontre Christine 13 fois et ensuite il part étudier à Paris chez Thomas d’Aquin où il restera plus d’un an et de là il démarrera une correspondance qui s’achèvera seulement à sa mort. Revenu de Paris il la rencontre une 14^ème fois le 29-09-1270. Il rentre en Suède où il enseigne la philosophie et la théologie et sera prieur dans l’un ou l’autre monastère.
Profitant d’un voyage à Cologne où il s’est rendu pour soigner ses troubles cardiaques il rendra une 15^ème visite à Christine qu’il essayera par trois tentatives de faire venir en Suède.
Une dernière visite aura lieu en 1287 à son retour du chapitre général de Bordeaux. En 1288 sa santé décline. Il meurt pendant le Carême 1289. Christine lui survivra pendant 23 ans. Pierre a écrit la Vie de Christine, fait les récits de ses visites, et recueille 38 lettres échangées par les deux (celles de Chrsitine sont dictées à ses confesseurs).
La relation avec Christine l’aida à surmonter sa mélancolie naturelle et à exprimer une forme de lyrisme, plus inspiré par les psaumes que par la poétique courtoise. Ernest Renan s’est intéressé à cette « idylle monacale », joyeux de l’amitié spirituelle.

Robert de SORBON (1201-1274)
Fils de paysans, il nait dans une petite commune des Ardennes. Il est élevé au sacerdoce, reçu docteur et pourvu d’un canonicat dans l’église de  Cambrai. Ses sermons et ses conférences lui valent une certaine réputation et le roi saint Louis le choisit comme chapelain, et peut-être comme confesseur. Il est le fondateur de la  Sorbonne où des étudiants séculiers en théologie pouvaient étudier sans être en prise à des difficultés matérielles. Le roman La nuit des béguines  nous apprend que Robert de Sorbon tenait des sermons dans le grand béguinage de Paris et prenait la défense des béguines. L’historien Grundmann écrit que « À la moitié du XIII siècle, à l’Université de Paris, deux théologiens enseignaient l’un à coté de l’autre : l’un, Robert de Sorbon voyait les Béguines et les Papelards comme des personnes très pieuses, qui du fait de leur piété authentique et fervente étaient méprisées et déridées par les amateurs d’une vie mondaine ; l’autre, Guillaume de Saint Amour, opposant fanatique de tout le mouvement pour la pauvreté, lançait des insultes enflammées et des insinuations pleines de dérision contre les Béguines et les Papelards »
(Grundmann, Movimenti religiosi nel medioevo, Il Mulino,1974 p.339)

Thomas de CANTIMPRE (+1272)
Plus jeune de Jacques de Vitry d’une génération, Thomas di Cantimpré nait a Bellingen, dans le Brabant flamand (sud de Bruxelles) autour de 1200. Enfant d’une famille noble, destiné à être prêtre, il est envoyé à l’âge de 6 ans à l’ Abbaye de Cantimpré et suit des cours à l’école capitulaire de la cathédrale jusqu’à ses 17 ans où il est agrégé officiellement à cette communauté de chanoines réguliers et reçoit l’ordination sacerdotale en 1223. L’entrée de Thomas chez les dominicains marque, en 1232, une étape nouvelle :  il prend l’habit au couvent de Leuven où il vivra la plupart du temps, à l’exception de brefs séjours à Paris, Trèves et Cologne. Selon l’esprit dominicain le nouveau religieux reprend immédiatement ses études : à Cologne auprès de saint Thomas d’Aquin et d’Albert Le Grand, à Paris au couvent de Saint-Jacques. Il revient en 1246 à Louvain où il exerce les fonctions de sous-prieur et de lecteur, puis de prédicateur général pour une région qui couvre une partie de l’Allemagne, de la Belgique et de la France. Prêcheur bilingue, il parcourt les Flandres de est à ouest et aussi la France pour prêcher contre les Albigeois.  Il meurt un 15 mai sans doute  vers 1270-1272. On lui doit plusieurs hagiographies de béguines (Béatrice de Nazareth, Christine de St Trond, Marguerite d’Ypres, le supplément à la Vie de Marie d’Oignies…)
Mais le plus célèbres de ses ouvrages reste Le livre des Abeilles. traité de religion et de morale pratique dans le cadre d’un développement allégorique sur les abeilles. On y cueille des détails en anthropologie, zoologie, botanique, minéralogie, astronomie, astrologie  et météorologie.

  Sources d’information disponibles sur le web, classifiées d’après les suivantes 5 principales catégories :

1 Articles et livres
2 Blog & Facebook & Twitter
3 Sites d’information
4 Podcast
5 Vidéos

Vous pouvez collaborer à rendre ce répertoir plus complet, en envoyant vos  informations à : info@beguines.info

1 Articles et livres (en ordre décroissant de parution)

Melissa Febos, They Used to Be Places Just for Women. Now They’re UNESCO World Heritage Sites, AFAR, 8 March 2024

https://thehistorypress.co.uk/article/the-forgotten-boleyn/
Dans le livre  The forgotten Boleyn de Claire Martin, Cecily Boleyn est décrite comme menant une vie de piété informelle et de chasteté, loin de toute surveillance masculine et sans vivre dans un couvent. Cecily ne recherchait pas la réussite sociale ni un mari choisi pour satisfaire les ambitions familiales. Si elle n’était pas une béguine officiellement reconnue, elle en possédait les caractéristiques existentielles. (Septembre 2023)

Daniela Blum, Corporal Relationship, Corporal Conformation: Female Forms of Following Christ around 1200, Technical University of Aachen (RWTH Aachen University), conference in Female Corporeality and Religion.
Center for Women’s Studies in Theology, Leuven, Juin 2023

Anita Prati, Morire per un libro: Margherita Porete, in Settimana News, Mai 2023

Dominique Costermans, Béguines et béguines. Des femmes qui ont marqué l’histoire de la Chrétienté, dans L’Appel juin 2022

Huanan LU, Le béguinage Ste-Élisabeth à Valenciennes (XIIIe-XIVe siècles), Thèse de doctorat en Histoire et civilisations,  Sous la direction de Sylvain Piron, soutenue le 30-09-2021 à Paris, EHESS , dans le cadre de École doctorale de l’École des hautes études en sciences sociales . Consultable en ligne en cliquant ici.

Veerle Fraeters, Hadewijch and the Beguine Movement, thanks to Academia

Elena Botinas Montero e Julia Caballero Manzanedo, Le beghine. Libertà in relazione,  2004-2008 Duoda, Centro di Ricerca delle Donne. Università di Barcellona.

La médiévaliste Tanya Stabler Miller présente et encadre le livre d’Aline Kiner « La nuit des béguines » https://tanyasmiller.wordpress.com/2020/03/01/review-aline-kiner-la-nuit-de-beguines-2017/ , 1 Mars 2020 (en anglais)

Abby Stoner , Sister Between :Gender and the Medieval Beguines, (date non précisée), source: https://www2.kenyon.edu/projects/margin/beguine1.htm

Line Kortobi a publié deux excellents reportages dans le journal Libération en juillet 2019:
https://www.liberation.fr/amphtml/france/2019/07/19/beguinage-quand-le-troisieme-age-s-inspire-du-moyen-age_1734278

https://www.liberation.fr/apps/2019/07/beguinage/

Apolline Vranken,  Des béguinages à l’architecture féministe. Comment interroger et subvertir les rapports de genre matérialisés dans l’habitat ? mémoire de fin Master 2 en architecture, Prix de l’Université des Femmes, 2018

AAVV, Le mouvement béguinal hier et aujourd’hui, textes en diverses langues, présentés le 23/08/2017, lors du congrès international organisé pour le 750ème anniversaire du béguinages de Breda

Milena GARAVAGLIA, Cohousing al femminile, Abitare nei beghinaggi moderni, e-book, Amazon, 2017

Paul Marchal , DE DUITSE BEGIJNENBEWEGING IN DE MIDDELEEUWEN, (2016) (signalé par Graham Keen)

Kelly Lynn Morris, The vita of Douceline de Digne (1214-1274): Beguine spirituality and orthodoxy in thirteenth century Marseilles, University of Cagary (Canada), July 2001

E.T, Knuth, The Beguines, 1992, in  http://www.users.csbsju.edu/~eknuth/index.html

2 Blog & Facebook & Twitter

Le Centre d’Interprétation du Proto-Béguinisme d’Oignies (Aiseau-Presle, Belgique) –  Le CIPO explique les origines du béguinisme
https://www.facebook.com/profile.php?id=100082142693055&locale=fr_FR

Béguinage de Sainte Barbe
https://www.facebook.com/groups/537554444552281

Sisters of Valley https://www.facebook.com/search/top/?q=sisters%20of%20valley

Debby VAN LINDEN:  https://begijnhovenqueeste.wordpress.com
begijnhovenqueeste@gmail.com

Debby VAN LINDEN: https://www.facebook.com/Begijnenhovenqueeste-Community-of-beguine-news-796709140445669/

3 Sites d’information

Allemagne

Fondation  http://www.beginenstiftung.de
Fédération  www.dachverband-der-beginen.de
BEGINE – Treffpunkt und Kultur für Frauen e. V. –
https://www.visitberlin.de/fr/begine
Beginenhof in Berlin : Frauenwohnen im 21. Jahrhundert
Beginenhot Tännich http://www.beginenhof-thueringen.de/index.html (supprimé)

Belgique

Site UNESCO des 13 béguinages flamands reconnus dans la World Heritage List

Le jardin du béguinage https://www.habitat-groupe.be/acteurs-logement/le-jardin-du-beguinage

Le petit béguinage de La Lauzelle https://www.habitat-groupe.be/le-petit-beguinage
Interview sur le Petit béguinage réalisée avec l’aide d’Evelyne Simoens

Begijnhof van Turnhout www.vriendenbegijnhof.be (signalé par M. Hugo Vanden Bossche)

Marcella Pattyn, la dernière béguine historique
https://fr.wikipedia.org/wiki/Marcella_Pattyn

France

Agence Vivre en béguinage www.vivre-en-beguinage.fr
La Maison des babayagas www.lamaisondesbabayagas.eu
Association Mémoire d’elles (en Provence)
https://association-memoires-delles.webnode.fr/

Italie

Metter in ordine la differenza: l’esperienza della Sororità di Mantova, http://www.iaphitalia.org/images/sororita.pdf
Nel giardino delle beghine
https://nelgiardinodellebeghine.it

Pays Bas

Begijnhof van Breda :  http://www.begijnhofbreda.nl/

Reste du monde

http://begine.wordpress.com/ site en langue allemande peu actualisé qui recense des expériences de femmes qui vivent ensemble dans le monde

Sisters of Valley https://www.sistersofcbd.com
Giovanni Drogo, Sister of the Valley  https://www.nextquotidiano.it/suore-cannabis-terapeutica-sister-of-the-valley/

https://www.beguine.link/
information en anglais sur les béguines de hier et d’aujourd’hui, en particulier des USA

4 Podcast

RST – le podcast de 30 minutes Béguinages, Solidarités, Pèlerinages, diffusé sur le canal 1 del la Radio Télévision Suisse Le journaliste Matthieu Wirz a rencontré les béguines du béguinage de  St Martin du Lac https://www.rts.ch/audio-podcast/2023/audio/beguinage-solidarite-pelerinage-27460004.html?id=27460001

BBC (radio Four) podcast d’une heure sur Julian de Norwich, avec les interviews de divers expert(e)s de cette recluse.
https://www.bbc.co.uk/programmes/m001rgs4 (signalé par Graham Keen)

Rita Fenendael, Béguinages d’hier et d’aujourd’hui (3 octobre 2022)
https://www.rcf.fr/articles/ecologie-et-solidarite/rita-fenendael-beguinages-dhier-et-daujourdhui

Dominique Costermans : Béguines et béguinages (dossier mag L’Appel) 30 mai 2022 sur les ondes de la RCF Bruxelles

5 Vidéos

Beguinages: oases of peace. (Novembre 2025)
Une très belle vidéo d’une dizaine de minutes à partir des photos que Graham Keen a prises lors de ses visites aux 26 béguinages des Flandres et que son ami Maurice Gauche a converties en vidéo.
Contact: grahamfranciskeen@gmail.com
https://www.youtube.com/watch?v=xXODpicjGL8

I Canti  di Hadewijch, présentation de l’édition intégrale des chants  réalisée par  Francesca Barresi,  avec le groupe de musique médiévale  Murmur Mori, Fondazione Lercaro, Bologna, 16 gennaio 2024
https://www.youtube.com/watch?v=pNrrPEJI_uc

Beghinaggi le sacre case delle libere donne – reportage de Devana fille de Liliana pour La Scuola delle Donne® – Septembre 2023
Video en italian à partir du 1/9   https://youtu.be/qmoZNJf1Z5I
teste Beghinaggi le sacre case delle libere donne
Video en italien avec sous-titres en anglais à partir du 2/9   https://youtu.be/O6WCQ5x7jck
Text Beguinages the sacred houses of the free women-1

L’identità delle beghine storiche (L’identité des béguines historiques) video d’à peu près 30 minutes dans laquelle Silvana Panciera  presente via zoom, le 10 cui 2023, Nel giardino delle beghine de Mantova les traits spécifiques des béguines historiques.
https://youtu.be/yB95Y5ceq1E

Les béguines –  Rencontre avec Adriana Valerio et Silvana Panciera,
organisée par Gabrielli Editori le 19 octobre 2022 (en italien)
https://youtu.be/ncAzHaDCSYQ

François Marxer
Hadewijch d’Anvers ou le secret du monde (1)
https://www.youtube.com/watch?v=CmziUUz_Tvk&t=1s
Hadewijch d’Anvers ou le secret du monde (2)
https://www.youtube.com/watch?v=373KALvPhkY

https://www.lejourduseigneur.com/videos/beguinage-nous-vieillirons-ensemble-2491
Le Petit Béguinage de la Lauzelle 25 ans après sa fondation en 1995.
Vidéo de 26 minutes réalisée par Virginie Breda en 2021

Les béguines, libres et folles d’amour par le Béguinage de la Croix aux boeufs, sur des textes de Jacqueline Kelen (2019)

https://www.youtube.com/watch?v=rPS3b5aJzpo
La spiritualité au feminin, les béguines (2017)

Julian of Norwich full movie by Mar’s Dowry Productions, 2016
https://www.youtube.com/watch?v=gvQy7fgQrc0

Les Béguines  http://www.youtube.com/watch?v=Bm5EzC-x_MU , par Silvana Panciera (2010)

Vers la fin du XIIe siècle apparaît un fait inédit : des femmes commencent à exister sans être ni épouses ni moniales. Ce sont des voisines, ou elles habitent dans la même maison ou dans des maisons en enfilade dans une même rue. D’autres vivent comme ermites près d’une église, d’autres près des malades et d’autres encore vivent, seules ou en groupe, près d’un couvent masculin. Ou, surtout si elles sont pauvres, elles choisissent une vie apostolique errante, en priant et en mendiant, au cri : « un pain pour l’amour de Dieu ».

Prenait ainsi naissance, sous une multiplicité de formes, le mouvement des béguines qui a toutefois partout le même but : vivre en milieu urbain, mais retirées, une vie de perfection basée sur la prière, le travail sanctifié, le service aux démunis, la vie communautaire et la recherche mystique même, avec des formes d’ascétisme.

L’expérience béguinale est ainsi un mixte original d’éléments laïques : individualité, indépendance institutionnelle, travail rétribué, et d’éléments religieux : vie consacrée mais avec des engagements révocables, prière intense, service aux démunis et recherche mystique.

Le premier groupe de béguines historiquement daté se développe autour de Marie d’Oignies, (1177 – 1213), laquelle après avoir pendant 12 ans soigné des lépreux avec son mari, en 1207 se retire  à vie béguinale à Oignies, en Hainaut, province de l’actuelle Belgique. Un autre groupe se forme avec l’aide du prélat Lambert le Bègue qui, peu avant sa mort survenue à Liège en 1187, fait construire des maisonnettes autour de l’église de Saint Christophe pour y accueillir des femmes désirant vivre en retrait du monde. On connaît l’existence à Nivelles, à partir de 1208, d’un groupe de femmes qui se consacrent à la prière et aux œuvres de charité.

L’accroissement considérable de leur nombre, les péripéties, pour les femmes, d’une vie errante et les pressions ecclésiastiques en vue d’un établissement protégé mènent à la création des béguinages, quadrilatères de petites maisons individuelles entourés de murs, qui obtiendront ensuite le statut de paroisses. Le mouvement atteint son expansion maximale au  XIIIe siècle et à partir de la seconde moitié de ce siècle il se développe surtout dans les béguinages.

Une telle diversité et l’absence d’une structure centralisée rendent difficile la quantification du nombre des béguines : on sait, d’une lettre du pape Jean XXII à l’évêque de Strasbourg, qu’en 1321 près de 200.000 béguines vivent dans la seule Allemagne occidentale. En 1372, 1300 béguines vivent à Bruxelles, plus de 4% des 30.000 habitants d’alors. On a cité le chiffre d’un million de béguines en Europe au moment de leur expansion maximale, mais ce n’est pour le moment qu’une estimation non documentée.

Le mouvement béguinal n’a pas une origine précise et pas même une fondatrice.

On a voulu au XVIIe siècle la trouver en Sainte Begge, mais la tentative fut rapidement abandonnée du fait que Begge, sœur de l’abbesse Gertrude de Nivelles, meurt bien avant, exactement en 693. Sans fondatrice, sans origine précise, le mouvement béguinal est aussi sans règle unique, puisque chaque béguinage dispose de sa propre règle. Et encore, le mouvement béguinal est aussi sans une historiographie codifiée, ce qui explique en partie sa faible visibilité historique.

Ces femmes semi-religieuses sont dénommées de manières différentes suivant les pays de résidence. Jacques de Vitry dans l’un de ses sermons écrits entre 1229 et 1240, nous les énumère :

en latin         MULIER   RELIGIOSA
en français    PAPELARDE
en lombard  HUMILIATA
en toscan        BIZZOCA
en allemand   COQUENNUNNE
en flamand    BEGIJN.

L’origine du nom flamand est incertaine : c’est peut-être une corruption philologique du terme « albigeois » ou une dérivation de la couleur « beige » de leur habit ou encore du vieil allemand « beggen, beggan » : prier ou du vieux français « begart » : marmonner des prières ou du celtique, en français, « bègue-béguelle » . simplet, bigot.

Le mouvement béguinal inclut aussi des hommes, les bégards.  Pas plus que les béguines, ils ne sont liés par des vœux définitifs ; ils n’ont pas une règle unique  et les membres d’une communauté obéissent au seul supérieur local. Mais contrairement à elles, les bégards n’ont pas de propriété privée. Les frères d’un même couvent ont une bourse commune, vivent sous le même toit et mangent à la même table. Pour la plupart d’entre eux, ils sont d’origine modeste : des tisserands, des teinturiers, … et, de ce fait, intimement liés aux corporations des métiers. Il semblerait même qu’aucun homme ne pouvait être admis au couvent des bégards de Bruxelles s’il n’était pas membre de la Compagnie des tisserands et cela n’a peut-être pas été le seul cas. Les bégards sont des hommes envers lesquels le sort n’a pas été tendre. Des hommes rescapés ou dont les liens familiaux ont été brisés par un malheur, et qui pour des raisons d’âge, de santé ou d’accidents ne peuvent pas vivre seuls

La période de grande ferveur religieuse qui voit naître le mouvement béguinal est la même qui voit naître les ordre mendiants (franciscain et dominicain), et un nombre important de mouvements qualifiés d’hérétiques (Apostoliques, Albigeois, Cathares, Libres esprits, Pauvres volontaires…) et violemment réprimés par l’Eglise. Le mouvement béguinal est lui aussi considéré comme suspect et en odeur d’hérésie. Grâce à l’intervention active de quelques prélats, au XIIIe siècle sont rédigées deux bulles papales pour la protection des béguines de quelques diocèses de l’actuelle Belgique (Bulle de Grégoire IX en 1233 et d’Urbain IV en 1269), mais la répression se poursuivant partout ailleurs, les béguines allemandes, françaises, italiennes et autres eurent du mal à résister.

L’Inquisition, créée en 1231, condamne au bûcher des béguines aussi. Parmi elles, Lutgarde de Trèves en 1231, Aleydis de Cambrai en 1236, Marguerite Porete en 1310 et Mezza Von Westenhove en 1366. Le synode de Vienne (1311-1312) condamne le mouvement béguinal comme hérétique, mais ce jugement est mitigé par deux bulles papales : la première de Jean XXII en 1319 pour les béguines du Brabant et en 1343 celle de Clément VI pour les béguines hollandaises.

Poursuivies, soumises à des procédures inquisitoriales, souvent dépouillées de leurs biens, obligées mêmes à fermer leurs institutions, seules les béguines des Pays Bas peuvent continuer sans trop d’agressions, mais le climat est partout marqué par la suspicion et la stricte observance des règles. Des temps difficiles, durant lesquels les nouvelles constructions, tel le béguinage d’Hoogstraten en 1380, sont extrêmement rares. La répression continua jusqu’au moment où elles furent toutes transférées en enceintes fermées et bien ordonnées. Les bégards, plus obstinés, furent à plusieurs reprises condamnés au niveau local et terminèrent leurs vicissitudes avec la fin du Moyen âge.

La crise de la Réforme aux Pays Bas septentrionaux passés au Calvinisme élimine tous les béguinages à l’exception de ceux d’Amsterdam et de Breda. Dans les Pays Bas méridionaux, le mouvement reprend du souffle, mais avec en surplomb la Contre-Réforme, qui exige une tutelle accrue des directeurs spirituels et une clôture plus sévère.

Le gouvernement autrichien qui, par la paix d’Utrecht en 1713, obtient le pouvoir sur ces territoires n’encourage pas le mouvement, au contraire il lui met bien des obstacles, via des réglementations et des taxes, qui obligent les béguines à des ventes forcées et à bas prix de leurs béguinages.

Enfin, l’occupation française en 1795 confisque leurs biens et accepte leur existence uniquement en tant que service d’assistance. En 1814, les béguines peuvent reprendre leur habit mais pas leurs biens et, en 1824, pendant un temps sont interdites aussi des nouvelles professions.

Malgré cela, en 1896 vivent encore 1230 béguines en Belgique, en 1960 il y en a encore 600 en 11 béguinages, mais à la fin du siècle on peut les compter sur les doigts des deux mains.

La dernière béguine au monde, Marcella Pattijn (1920- 2013), meurt durant son sommeil le dimanche 14 avril 2013 à Kortrijck dans le home Sint-Jozef qui l’avait accueillie après qu’elle ait habité dans le béguinage de cette ville de 1960 à 2005.

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