Elle nait à Nivelles en 1197. A l’âge de 9 ans, après le décès de son père et pour échapper à un mariage forcé, elle s’enfuit dans une petite communauté de béguines de Nivelles où elle restera jusqu’à l’âge de 16 ans. Son expérience est comparable à celle des «saintes folles» de la tradition byzantine – orientale. Ayant rencontré un jour un mendiant en qui elle reconnut le Christ, cette personnalité excessive embrassa pour toujours la pauvreté la plus complète. Habillée en haillons répugnants, elle se rendait là où auparavant elle paradait dans des toilettes élégantes. Ida pris sur elle la responsabilité de mendier pour ses compagnes et avec elles se dévoua pour les soins des malades. Parfois, en 1213, elle se rendait à la communauté cistercienne de Kerkom, près de Tirlemont (Tienen) qui un an plus tard se transférera à La Ramée. Un an après cela, Ida fait sa profession monastique et peu après arrive là bas Béatrice (de Nazareth). Ida était une fille douée de mystique et sa Vita, très probablement rédigée par un certain Goswin de Villers, offre de nombreux exemples de ses expériences mystiques. Une autre importante source sur la vie de Ida est le texte Quinques prudentes Virgines écrit pas le Cistercien espagnol chroniqueur Crisostomo Henriquez (1594-1632). On parle d’elle aussi dans les ouvrages suivants :
- A.d’Haenens, Femmes excédentaires et vocation religieuse dans l’ancien diocèse de Liège lors de l’essort urbain. Le cas d’Ide de Nivelles, dans Hommages à la Wallonie. Mélanges offerts à Maurice A.Arnould et P.Ruelle, édit. Université de Bruxelles, 1981, p.217-235
- R.Hanon de Louvet, L’origine nivelloise de l’institution béguinale, Annales de société archéologique et folklorique de Nivelles et du Braban Wallon, XVII, première partie, 1952, p.1-77
- DUFRASNE Dieudonné, Libres et folles d’amour, éd. Thomas Mols, Bierges, 2007, p 89-90