Elle était une noble Florentine qui avait été mariée de force pour améliorer la fortune de sa famille. Une fois veuve, elle confie ses enfants à la famille de son mari, et rejoint un groupe local de pinzochere (béguines) et sert les pauvres. À la recherche d’une solitude toujours plus grande, Umiliana s’ installe dans une tour que sa famille lui propose pour vivre en solitaire et devient un phare spirituel. (Laura Swam, The winsdom of beguines, p.40).