Christina de STOMMELN (1242-1312)

Christine naît  à Stommeln (Cologne) en 1242. Le père était un fermier prospère, soucieux que sa fille reçoive une bonne éducation. Bien que Cristina ne sache pas écrire, elle pouvait toujours lire le psaltérion. Dans le bref récit de sa jeunesse, rédigé par son curé, Johannes, sous sa dictée, Christine déclare qu’à l’ âge de neuf ans, la Vierge Marie lui est apparue et lui a appris la séquence du Saint-Esprit. Déjà, en 1247, à l’âge de 5 ans, elle eut une vision de l’enfant Jésus.
À 12 (ou 13) ans, elle échappe à un mariage arrangé par son père et, désireuse de partager une vie plus religieuse, elle entre au béguinage de Cologne. À l’âge de 15 ans, elle reçoit les stigmates aux mains et aux pieds et les marques de la couronne d’épines sur la tête. Le diable la tenta plusieurs fois, jusqu’au seuil du suicide. Christine, par exemple, perdait continuellement le sang de sa bouche et de ses narines, le démon la fouettait avec des fouets épineux, il inondait le lit de puces, la forçait au silence pendant 15 jours et, pendant 14 jours supplémentaires, la privait de sommeil la recouvrant de pustules au moment où elle essayait de s’endormir. Il la battait avec des marteaux chauffés au rouge et l’humiliait en la recouvrant d’excréments matérialisés à partir de rien. Les signes extérieurs de ces expériences ont amené ses sœurs à croire qu’elle était folle et que quelques années plus tard elles l’éloignèrent. Christina dut quitter la communauté, qui la comblait tellement, à cause d’une maladie qui l’avait frappée, mais surtout parce qu’elle était mal comprise par les autres qui n’appreciaient pas son excentricité.
Le 20 décembre 1267, il rencontra un jeune frère dominicain suédois (un frère de Cristina était également entré dans l’ordre). C’était un étudiant de Cologne, Pietro di Dacia († 1289), avec lequel elle entra dans une harmonie spirituelle à prédominance épistolaire qui écrivit lui-même la « Vie » (Vita Christinae Stumbelensis) de la bienheureuse jusqu’en 1286. Pierre, élève d’Albert le Grand, devint plus tard son guide avec un amour spirituel intense que Renan n’hésitera pas à définir « idylle mystique ».
Christina eut des extases et des apparitions et, en 1269, elle reçut les stigmates aux mains et aux pieds, qui devenaient visibles à certaines périodes de l’année. Pendant toute sa vie, elle a été éprouvée par de nombreuses souffrances qu’elle a endurées en cherchant toujours la valeur de la Croix. L’année de la mort de Pietro, les assauts du diable cessèrent et Cristina, toujours vêtue de la robe de béguine, vécut en paix jusqu’en 1312, année de sa mort à Stommeln. Reconnue comme bienheureuse, son culte a été approuvé par Saint Pie X (Giuseppe Melchiorre Sarto, pape de 1903 à 1914). Elle est commémorée le 6 novembre (jour de sa mort) dans le martyrologe romain en Lotharingie. En 1342, ses reliques ont été transférées à Nideggen et à partir de 1568, elles reposent dans l’église de Jülich.

Sources:
Antonio Borrelli, dans http://www.santiebeati.it/dettaglio/91331
www.cristianita.it
Pierre de Dacie, L‘Amour et la Dilection. La vie de Christine de Stommeln suivie de Lettres de Pierre et de Christine, William Blake et cie, 2005 (Vincent Fournier, postface de Marie-Françoise Notz)

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